Camino de Santiago en bici por "KiliKolo"

DIA 20/06/2008 - SANTIAGO - FINISTERRE Y VUELTA A CASA

2008-06-20T01:03:00.013+02:00

Hoy va a ser un día muy intenso: abrazo al Apostol, ir a Finisterre y vuelta a casa, pasando por donde todo empezó, Roncesvalles.

A pesar de acostarnos de madrugada, Giuseppe y yo no nos levantamos tarde. Buscamos un sitio cerca del hotel y desayunamos. Vamos a buscar una habitación para él, ya que su intención es hacer noche en Santiago y continuar a Finisterre.

Vemos algunas habitaciones en casas particulares, pero ninguna le convence. Como se acerca la hora de ir a la misa del peregrino nos acercamos a la catedral donde hemos quedado con las chicas. Nos hacemos algunas fotos fuera de la catedral.

Un rato antes de empezar la misa, visitamos la catedral, sigo disimuladamente a una guía que está mostrando la catedral a los turistas, identificandose con un paraguas levantado para que la vean y no se despisten, aunque hay varias guías, todas con sus paraguas en alto.
No podemos cumplir el ritual en el pórtico de la Gloria ya que está en obras de restauración y permanece cerrado.

Hacemos cola para ver el sepulcro donde yacen los restos del Santo y luego para abrazar al Apostol. Momento cumbre de la peregrinación, pena que tenga que ser tan breve. Pese a la brevedad del momento, son muchas las cosas que me vienen a la mente y no se por que pero al separarme del abrazo musité: volveré. Espero que entre las muchas peticiones que le hice al Apostol, se cumpla esta tambien, jejeje.
Comienza la misa, con la iglesia abarrotada, se acercan al altar diferentes grupos de peregrinos que hacen sus ofrendas y explican sus motivaciones para haber hecho la peregrinación. Comienza la misa, aununcian los lugares de inicio del camino y de procedencia de los peregrinos que hemos llegado el día anterior, en mi caso el único Bizkaino que ha partido de Roncesvalles. Hay algunos que vienen de bastante lejos y sobre todo gran variedad de naconalidades.
Un momento especial de la misa es cuando nos damos La Paz Giuseppe, Barbara, Sonia y yo, es una franca enhorabuena, un me alegro de haberte conocido y de haber podido compartir momentos especiales y a la vez, como una despedida.
Ya finalizando somos testigos del vuelo del Botafumeiro, convertido en un atractivo turistico de la Catedral.
Finalizada la misa recorremos los alrededores de la catedral y entramos en el mercado que tiene unos edificios muy bonitos y especial encanto.

Después nos encaminamos a recoger el coche y luego al hotel a cargar las bicis y las alforjas. No sin dificultad, conseguimos meter las bicis en el coche, desmontando la ruedas delanteras y rellenado los huecos con las alforjas.

Llegó la hora de decir adios a Giuseppe. Nos abrazamos cariñosamente y le deseamos lo mejor, ademas de buen camino, ya que él seguiría hasta Finisterre, en bici, al día siguiente.
No tenemos mapa de carreteras y no sabemos por donde salir de la ciudad en dirección a Finisterre, asi que en un semaforo preguntamos a otro automovilista que con gran amabilidad y con tan buena suerte para nosotros, lleva la misma dirección. Nos dice que le sigamos pero que cuando estemos en la autovía, al poco nos hara una seña, para que no le sigamos ya que se desvía, debiendo de continuar nosotros en la dirección que llevamos. ¡Que gente mas amable hay en Galicia!.
Vamos haciendo kilometros. Al carecer del mapa nos guiamos por intuición y esta nos lleva por las Rías de Muros y Noya rodeando toda la costa admirando los bellos paisajes marineros. Al llegar a Piedrafigueira nos quedamos maravillados ante la hermosa y larga playa, asi que tomamos un camino que nos lleva hasta casi la misma arena. Se trata de la reserva marina de Os Miñardos. Preciosa. Nos metemos en la orilla y admiramos el paisaje.

Daban ganas de quedarse y darse un baño. Tambien, las puestas de sol deben de ser espectaculares en esta playa.

Seguimos avanzando por toda la costa y paramos a comer en Corcurbión, continuando tranquilamente hasta Finisterre. Llegamos al pueblo y subimos hasta el Cabo. Por fin estabamos en el Fin de la Tierra para los Romanos. Sacamos varias fotos en el mojón con el km.0 y de las vistas que desde allí se perdian en el horizonte.

Nos acercamos al faro y descendemos hacia el mar. Vemos pequeñas columnas de humo y huele a chamusquina. Hay bastante gente allí. Unos quemando ropa cumpliendo un ritual. Veo a una mujer sentada que mientras quema su ropa entona canticos y se mueve oscilando adelante y atrás. Parece estar como en trance. Hay otros sin embargo, que estan merendando sentados en las rocas y contemplando el mar.

Estamos un rato contemplando el mar, sacándonos fotos, algunas entre bromas. Veo entre las rocas, y me asusto al principio, unos grandes lagartos. Hay muchos y deben ser una especie unica de esta zona.

Andamos por los alrededores del faro sacando mas fotos y ojeamos los puestos de venta de recuerdos, ya camino del coche. Nos ponemos en marcha nuevamente y en el pueblo preguntamos como volver a Santiago, ya que al venir hemos hecho un recorrido muy largo, eso si precioso.
Esta vez en menos tiempo llegamos a la altura de Santiago y tomamos la autovía hasta León, haciendo varias paradas para descansar. Ya anochecido y en las cercanías de León me releva Sonia al volante, aprovechando para hechar una cabezadita. LLegamos a Burgos y vuelvo a coger el coche y poco a poco seguimos devorando los kilometros que nos separan de Pamplona, para luego continuar hasta Roncesvalles. Nuevamente hacer este recorrido a la inversa, pasando por los lugares que pasa el camino, me supone evocar los gratos momentos en los que lo hacía.
Un poco antes de la 5 de la mañana llegamos a Roncesvalles. Esta todo en silencio. Sacamos las bicis del coche y montamos las ruedas. Vemos que ya algunos peregrinos salen del albergue y se ponen a caminar. Se van a perder un pasaje precioso por ir a oscuras pienso yo.
Pienso tambien lo que tendrá este sitio, que las dos veces que me he lanzado al camino, las dos veces termino aqui, donde empecé, en Roncesvalles. Es curioso.
Llega el momento de la despedida. No me quiero entretener más pues aun me quedan unas horas de viaje hasta mi casa y temo que el cansancio y el sueño me pasen factura. Nos abrazamos y besamos y les deseo buen camino, y parto de nuevo en dirección a Pamplona, donde paro a desayunar y a tomar un buen café que empiezo a necesitar a cuenta del sueño. Y asi con alguna parada mas de lo habitual para refrescarme y espabilarme llego por fin a mi casa, dando por cumplido mi sueño de realizar la peregrinación a Santiago.

Una vez hecho El Camino, me doy cuenta de la verdadera dimensión de las Bienaventuranzas del Peregrino, que al inicio de este blog diario transcribía. Es ahora cuando entiendes su profundidad y grandeza:

· Bienaventurado eres, peregrino, si descubres que el camino te abre los ojos a lo que no se ve.

Bienaventurado eres, peregrino, si lo que más te preocupa no es llegar, sino llegar con los otros.
Bienaventurado eres, peregrino, cuando contemplas el camino y lo descubres lleno de nombres y de amaneceres.
Bienaventurado eres, peregrino, porque has descubierto que el auténtico camino comienza cuando se acaba.
Bienaventurado eres, peregrino, si tu mochila se va vaciando de cosas y tu corazón no sabe dónde colgar tantas emociones.
Bienaventurado eres, peregrino, si descubres que un paso atrás para ayudar a otro vale más que cien hacia delante sin mirar a tu lado.
Bienaventurado eres, peregrino, cuando te faltan palabras para agradecer todo lo que te sorprende en cada recodo del camino.
Bienaventurado eres, peregrino, si buscas la verdad y haces de tu camino una vida y de tu vida un camino, en busca de quien es el Camino, la Verdad y la Vida.
Bienaventurado eres, peregrino, si en el camino te encuentras contigo mismo y te regalas un tiempo sin prisas para no descuidar la imagen de tu corazón.
Bienaventurado eres, peregrino, si descubres que el camino tiene mucho de silencio; y el silencio, de oración; y la oración, de encuentro con el Padre que te espera.

Ultreya e Suseya

Seguiré soñando.
Seguiré pedaleando.
Seguiré caminado.
No hay duda alguna, volveré al camino, aunque nunca lo he dejado.

DIA 19/06/2008 - ETAPA 13: SANTA IRENE - ¡¡¡¡¡¡ SANTIAGO !!!!!!

2008-06-19T20:38:00.298+02:00

Km. Día: 28,24
Acumulado: 866,33 Km.
Tiempo: 2:31:37
V. media: 11,17.
V. máxima: 53,52.

Hoy es el gran día. Nos levantamos sin prisas, guardamos las cosas en las alforjas por ultima vez en el camino y nos preparamos haciendo unos estiramientos antes de partir alrededor de las 8 h. La mañana amanece fresca.

Vamos tranquilos por el camino, bastante concurrido ahora por peregrinos, pasado Pedrouzo, en la pequeña aldea de San Antón nos paramos a desayunar en un precioso hotel rural unos cafés con leche y tostadas caseras de pan. Unos peregrinos asiáticos nos sacan una foto en grupo, la primera de este día tan especial.

Avanzamos por caminos rodeados de eucaliptos y por alguna corredorira en las que hay que salvar algunas rampas bastantes duras. El dia ha salido nublado y apenas se ve la luz en ellas, por lo que las fotos salen bastante oscuras.

Pasamos en subida cerca de la cabecera de pista del aeropuerto por una zona donde han talado todos los eucaliptos, para llegar hasta el inicio del municipio de Santiago, anunciado por un mojón que no puede faltar en ningún álbum del camino. La foto en el mojón de entrada al municipio nos la sacan unos peregrinos Italianos.

Seguimos pedaleando alternando caminos de tierra y asfalto en los que sigue habiendo alguna dura rampa, parando a la entrada de Lavacolla en el bar Casa Porta de Santiago, donde sellamos. A la entrada hay un burro atado perteneciente a unos peregrinos.
El camino para muchos significa negocio y aun a estas alturas se encuentran casas donde exponen para la venta mercancia propia de preregrinos: conchas, bordones, sombreros, calabazas, etc..

Salimos de Lavacolla por su parroquia y pasamos un puente de madera sobre el famoso riachuelo, donde los peregrinos se aseaban para presentar un aspecto mas digno al entrar en Santiago. Cumplo con el ritual y me lavo las manos. Tambien estaba un peregrino lavándose los pies.

En Vilamaior volvemos a parar en una coqueta casa rural con cafetería, Casa Amancio, donde tomamos unas infusiones. Nos hace gracia ver como habíamos dejado nuestros cascos tirados en el jardin de la entrada, parecian champiñones, y asi desde ese momento no dijimos más cascos, sino champiñones al referirnos a ellos.

Pedaleamos un poco separados, cada uno inmerso en nuestros pensamientos, mientras avanzamos por asfalto, con rampas cortas pero duras, hasta llegar a una carretera entre eucaliptos con un andadero de tierra en el arcen izquierdo para luego continuar por asfalto entre casas de uso agrícola y residencial que nos lleva hasta El Monte Do Gozo.

Todo el trayecto está muy concurrido de peregrinos y el Monte Do Gozo aun más. Me siento un poco decepcionado pues esperaba otra cosa. Está el monumento y la pequeña capilla donde sellamos y poco más, bueno si, el gigantesco albergue. Pensaba que tendría un halo caminero, pero no, más bien me parecio falto de calor. Nos sacamos las fotos en el monumento homenaje de la visita del Papa Juan Pablo II.

En la capilla de San Marcos tenemos la fortuna de coincidir con 2 ciclistas franceses. Uno de ellos se acerca al pequeño altar y empieza a cantar el Ave María. Todos los que allí estamos nos quedamos en silencio y nos vamos sobrecogiendo y emocionando según va cantando. Solo se oía el canto, y cuando terminó, por unos cuantos segundos, hubo un enorme silencio para luego romperlo con aplausos. Salimos emocionados de la capilla.Giuseppe nos dijo que vienen cumpliendo una promesa y que cantan el Ave María en todas las iglesias que encuentran en el camino, abiertas claro está.
Nos dirigimos a la zona del Monte do Gozo desde la cual se ven las agujas de la Catedral. Nos tiramos por una campa encima del albergue buscando el sitio y despues de una vuelta lo encontramos.
Nuevamente aqui nos emocionamos, al igual que las estatuas de los 2 peregrinos, que representan perfectamente el gozo, la emoción y la felicidad de ese instante. En este momento uno siente en verdad porque se le llama Monte Do Gozo.

Volvemos por la carretera a pasar por el monumento y la capilla, y bajamos hasta un puente con un paso de madera para los peregrinos. Nos paramos en un parque en el que está la oficina de turismo en la que entramos para pedir información de Santiago. Nos atienden muy amablemente y nos dan unos planos de la capital donde nos marcan los puntos de interés.
Hemos perdido a Bárbara, que se había retrasado al terminar de rompersele las sujeciones de las alforjas. La llamamos al móvil y a poco se reúne con nosotros. Hacemos bromas sobre que habíamos dicho que hoy teníamos suerte ya que las averías nos estaban respetando, pero que Bárbara se ha encargado de no romper su propìa estadistica de averías.

Pero eso no era todo, tenía la rueda pinchada. Yo no puedo contener la risa, un pinchazo y le toca a Bárbara, que como siempre con su estupenda forma de encajar las cosas no perdió su buen humor. Cambiamos la cámara rapidamente y seguimos las fechas. Llegamos a la parte vieja de Santiago y voy buscando la Universidad para sellar mi credencial universitaria.

Damos unas vueltas y por fin la encontramos. Entro a sellar, pero en información no saben de que va la historia, me mandan a la 2ª planta y cuando subo me encuentro con un señor, era el vicerrector y me dice que el sello lo tienen en información, vuelvo abajo y a la misma persona que me dijo que no sabía, le digo que él debe de tener el sello. Efectivamente estaba en un cajón de su mesa.
Seguimos por las calles de Santiago, muy concurridas, tanto por peregrinos como por gente local. Ya nos vamos acercando a la Catedral , la vemos por la parte trasera, frente al convento de Sa Martiño Pinario.

Bajamos las escaleras que nos conducen al tunel que da paso a la Plaza del Obradoiro mientras suena la gaita de un músico callejero y seguimos rectos bordeando la plaza dejando atras la fachada de la catedral, para pararnos en el Palacio de Raxoi, sede del Concello Compostelano, mirando hacia la catedral. Es un momento emocionante para mi, aun no he dirigido la vista hacia la catedral, se me escapan las lágrimas y me cuesta creermelo, hasta que por fin levanto la vista y ahí está la Catedral de Santiago.

Nos quedamos los cuatro un rato en silencio hasta que dejamos las bicis en el suelo y nos abrazamos, felices de compartir ese momento de alegría. Despues nos sacamos un montón de fotos, nos sentamos en el suelo, como una forma de expresar que estamos cómodos, que nos ha costado llegar pero pese a todo aqui estamos, a modo de simil es como una toma de posesión de la plaza y así disfrutamos de la ocasión. No somos los unicos, sino que hay cantidad de peregrinos, sentados tambien en la plaza.

Vamos después a la oficina del peregrino, dejamos las bicis dentro confiando en que nadie nos quite las cosas y hacemos un rato cola para estampar el sello en la casilla de "Cumplió la Peregrinación" y obtener La Compostela. Para protegerla te venden por 1€ un tubo de cartón. Allí mismo en la planta baja hay un despacho de agencia de viajes y nos localizan 2 habitaciones en un hotel por 52€ cada una. Nos sale a cuenta el hotel al compartir la habitación, que esta muy bien y nos podemos duchar con tranquilidad, dejar las alforjas sin ningun temor y ademas las bicis quedan a recaudo en el garaje del hotel.
Una vez duchados y cambiados de ropa nos vamos a comer. Mi amigo Tomás el Bicigrino me había recomendado "Casa Manolo" y lo cierto es que está muy bien. Por 8€ te dan cantidad y calidad. Comemos en charla animada haciendo planes para la visita a Santiago y el retorno a casa.

Yo tenía pensado alquilar un coche para regresar a casa. Sonia y Bárbara van a ir hasta Pamplona, para desde allí ir a Roncesvalles y hacer el Camino hasta Pamplona donde han quedado en encontrarse con unos amigos. Despues de valorar varias opciones decidimos alquilar el coche juntos e ir a Roncesvalles y yo desde allí a mi casa.
Asi que vamos paseando por las calles del centro hasta la estación de ferrocarril donde está la agencia de coches de alquiler. Nos cuesta decidirnos ya que no tienen ninguna furgoneta y hay un pequeño monovolumen, pero no nos entran las 3 bicis. Por suerte tienen un coche grande familiar y el responsable de la agencia nos lo deja a buen precio (muy amable el hombre) por lo que alquilamos un Volvo V60 para el día siguiente.
Volvemos al centro y en la Plaza del Obradoiro me encuentro con Timo, el bicigrino con el que había coincidido en el albergue de San Mamede, que finalmente no ha continuado hasta Finisterre y como ya se conoce la ciudad y su ambiente, nos anima a acompañarle. Quedamos en vernos para cenar y hacemos algunas compras por los alrededores de la Catedral.

Yo compro camisetas con la flecha amarilla para mi, la mujer y los hijos, ademas de algun pequeño detalle. Tambien compro varias tartas de Santiago y unos dulces tipicos. Con las compras hechas volvemos al hotel y descansamos un poco antes de ir a cenar.

Nos reunimos con Timo y nos anima a tomar algo antes de ir a cenar. Yo tenía pensado darme un homenaje a base de marisco, pero fuimos por varios bares, donde había un gran ambiente y en todos te ponian un plato con embutido y alguna otra cosa, que cuando era la hora de cenar ya no teniamos hambre por lo que decidimos seguir en ese plan.

Y asi continuamos hasta una hora prudente, pero de la madrugada.
Destacar el ambientazo que hay por las calles y bares de Santiago.

DIA 18/06/2008 - ETAPA 12: PALAS DE REI-SANTA IRENE

2008-06-18T01:39:00.289+02:00

Km. Día: 49,51
Acumulado: 838,09 Km.
Tiempo: 4:15:24
V. media: 11,63.
V. máxima: 48,10.

Me levanto como de costumbre alrededor de las 7, me aseo , recojo las cosas y a buscar un sitio donde desayunar. No tengo que andar muy lejos pues en La Cabaña, el bar restaurante donde cene ayer ya han abierto y desayuno bien. Entro ya en el nucleo del pueblo y paro en la iglesia de San Tirso y junto a un monumento dedicado a los peregrinos.

Al poco de salir de Palas hay que superar un precioso pasal para pasar luego al lado de unos bonitos hórreos ya en San Xiao. Aqui nuevamente las pilas me juegan una mala pasada y se me agotan, lo que me enoja bastante por que hay pasajes y hórreos muy bonitos y no puedo fotografiarlos.

Me voy encontrando con los peregrinos con los que había pernoctado en Palas, cruzandonos efusivos deseos de ¡Buen Camino!.

Voy pasando por diferentes aldeas, todas muy bellas, con sus casa de piedra y sus correspondientes hórreos. Tambien hay varias corredoiras que son como túneles, ya que estan a un nivel inferior a los campos que la rodean y jalonadas de robles hacen que parezca un tunel. Llego a Casanova donde paro en su albergue por si venden pilas, pero no tengo suerte, asi que solo consigo el sello del albergue.

Un poco antes de Leboreiro, en Coto, paro en una tipica tienda de pueblo, que venden de todo, tambien sirve de estafeta de correo, es como las antiguas ventas, que eran un punto neuralgico de las aldeas. Aunque caras, compro pilas y dos platanos. Me como uno mientras pongo las pilas y saco una foto de la tienda, que me hace retroceder en el tiempo imaginando tiempos pasados.

En Leboriero saco fotos a unos cestos grandes con forma de casa redondos de los que supongo se utilizarían como pequeños hórreos, teniendo en la actualidad un uso ornamental.

La iglesia de la Virgen de las Nieves solo la puedo ver por fuera ya que está cerrada. Tambien hay un bonito crucero en el pueblo. La salida se hace por un camino enlosado que pasa por puente de piedra. Unos metros por delante va un peregrino sacando fotos y al guardar la cámara resbala, cayéndose al suelo. Paro en su ayuda, y le cuesta levantarse al resbalarse de nuevo y dada tambien su edad, pues no era ningún chaval ya. Un tanto azorado me da las gracias en inglés y continuamos los dos nuestro camino.

Se termina el camino enlosado y se sigue por otro de gravilla sin tanto arbolado alrededor, cambiando poco despues el panorama al transitar por una nueva corredoira que en descenso me lleva a Furelos. El camino esta siendo un continuo tobogán, encontrándome muchos peregrinos, más que ningún día y en este tramo en bajada, sombrío, nuevamente tengo que andar con precaución de no atropellar a ninguno.

La entrada en Furelos es por un puente de cuatro ojos sobre el río que da nombre al pueblo. Hay una ermita Del Cristo, con un cristo crucificado que tiene caida una de las manos. Según me cuenta la persona que enseñaba la ermita solo se conoce otra talla similiar.

Apenas recorro dos kilómetros y llego a Melide, con parada obligatoria en la pulpería Ezequiel. Pese a ser las 10 de la mañana ya está concurrido y como no podía ser de otra manera me doy mi particular homenaje de pulpo y ribeiro.

Cuando entro están cociendo los pulpos en una gran olla de cobre con fuerte fuego. Veo la rapidez con la que Jorge, que así se llama el encargado, prepara raciones y raciones de pulpo. Charlo con él, me enseña a cortarlo y hablamos tambien de su día a día, del gran número de peregrinos que pasan por allí, de lo lleno que se pone el local por las tardes-noches y un poco tambien de su vida privada. Es muy expontaneo y extrovertido. Me invita a una crema de orujo y me sella las credenciales. Para bajar un poco el pulpo callejeo por Melide.

Veo la ermita de San Roque con un portal de gran valor artistico, cerca hay un cruceiro, que dicen que tal vez sea de los mas antiguos de Galicia. Visito tambien la Iglesia de San Pedro de porte Romanico junto con otro bicigrino que había dormido en el albergue de Palas de Rei, que va haciendo el camino por carretera, duerme en su propia tienda de campaña, aunque usa los albergues para ducharse y asearse.
La salida de Melide es por el alto donde estaba situado un castillo, hoy es un cementerio donde tambien está la ermita del Carmen, y antes de llegar me encuentro con un bonito hórreo.

Santa Maria de Melide forma ya casi un barrio mas de Melide. Su iglesia de igual nombre que el pueblo tiene el camposanto a su alrededor y aqui los nichos tienen forma de hórreos.

Dejo atras Santa María de Melide encontrando a mi paso una nueva pasadoira, siguiendo un bonito pasaje de camino arbolado.

Voy tranquilo por el continuo tobogan que es el camino, en una de las subidas, se me afloja el portabultos y me pega en la rueda, justo en un tramo con mucho barro. Me lo tomo con flema, al acordarme de la forma de encajar los contratiempos por parte de Bárbara, alegrándome de que no sea nada que no se pueda arreglar en el momento. Desmonto las alforjas y ajusto la posición del portabultos, apretando una a una todas las tuercas.

Enseguida llego a Boente, más tarde a Castañeda salvando alguna subida y bajada pronunciadas y despues de un tramo rodeado de eucaliptos llego a Ribadiso de Baixo, cruzando su bonito puente al lado del cual se encuentra un albergue muy afamado en el camino, en el que había cola de peregrinos para entrar.

En Arzua compro, pan y naranjas, pues aun me dura el embutido y el queso que compré en Portomarín. Sigo pedaleando con la intención de comer en algúna cuneta del camino. La salida de Arzua es con el perfil tipo de la etapa de hoy, bajada, cruzar un regato y vuelta a subir. Ya no encuentro peregrinos en el camino, se han ido quedando en Ribadixo y Arzua.

Alrededor de la 1 de la tarde voy buscando un sitio para comer y a las afueras de la aldea de Peroxa encuentro un sitio ideal entre robles.

Es un placer poder comer en este paraje. La tranquilidad del bosque, el canto de los pájaros, el sol calentando, la soledad, sentado a la sombra comiendo, las más humilde de las comidas te sabe como un manjar. Hecho una cabezadita reparadora y recojo toda la comida y basura. Justo cuando me dispongo a montar en la bici viene otro bicigrino, que me resulta conocido. Se trata del que estaba en el albergue de Rabanal del Camino.

Se para y hablamos un poco, es italiano, se llama Guiseppe y con pocas palabras y mas gestos decidimos seguir juntos el camino.
Vamos hablando lo que nos permite el pedaleo, y los distintos idiomas. Me pregunta por Bárbara y Sonia y le cuento como puedo lo sucedido.
Pasamos por diferentes aldeas. En Calle yo quería pasar por el hórreo que está sobre el propio camino, pero a la entrada en bajada, perdemos las flechas y salimos a la cerretera, en un cruce preguntamos y nos indican donde retomar el camino, pero ya no volvemos atrás para pasar por este sitio.
Vamos avanzando tranquilos pasando por aldeas, cruzando varias veces la carretera siguiendo las flechas y en la tónica de la etapa de hoy subiendo y bajando cuestas.

Paramos en un bar de carretera en la aldea de El Empalme. Aunque tambien hay allí un area de descanso con bancos y fuente, reconocible facilmente pues tiene un molino de viento de estructura metálica. Tomamos algo y decidimos no seguir mucho más pues no nos da tiempo de llegar a Santiago, y no hay albergues hasta el Monte de Gozo, y queremos llegar frescos y por la mañana a Santiago. Asi que decidimos quedarnos en el albergue de Santa Irene. En bajada nos lanzamos hasta la ermita, para lo que hay que cruzar la carretera.
Esta cerrada, saco unas fotos y vamos hasta el albergue. Nos dan cama sin pegas pese a no ser mas que las 4 de la tarde. Nos ponen en la planta baja en una habitacion con 3 literas muy digna. Las bicis las dejamos en la parte trasera candadas. Como en todos los albergues de la Xunta nos cobren 3€ por la funda y sábana desechables.

Nos toca ducharnos con agua fría pues hay un grupo de peregrinos que han venido antes y se han duchado, agotando el agua caliente de los termos. Lavo la ropa a mano y la tiendo.
Hablo con la hospitalera que estaba acompañada en ese momento por otra hospitalera amiga, y un guarda de seguridad del servicio de la Xunta que patrulla por los albergues. Hablamos de todo un poco y especialmente de la novela histórica, pues está leyendo Los Pilares de la Tierra.
Recibo en ese momento la llamada de Sonia, para conocer donde me encontraba. Le digo donde y ellas que se encuentran en Arzua optan por seguir hasta aqui.

Decidimos ir a cenar para hacer tiempo. Nos indican que para cenar podemos ir al crucero de El Empalme y que si esperabamos un rato su amiga nos acercaba. Agradecemos el ofrecimiento pero lo declinamos pues nos apetece andar. Retrocedemos el tramo anterior, esta vez cuesta arriba y nos metemos en el restaurante que toma nombre de la aldea El Empalme. Nos dejan comer en un patio interior, donde lo tienen preparado con su fuego bajo y caldera de cobre para hacer pulpadas y mientras nos preparan la cena tomamos con deleite unas refrescantes cervezas con limón. Cenamos pasta, chuleta y flan de postre por 12€. Giuseppe me comenta que le sorprende la claridad del día a estas horas cerca ya de las 21 horas, pues en Italia ya estaría bien entrada la noche. No es de extrañar, ya que estamos casi en la parte mas occidental de la peninsula y cerca del solsticio de verano. Es algo que le tiene curiosamente sorprendido.

Volvemos a bajar al albergue, y de camino aprovecho para llamar a casa. Vemos en el albergue, que algunos peregrinos que han lavado la ropa, a pesar de que hay buenos tendederos, han preferido utilizar el vallado de tendedero, mas expuesto al sol y al aire, ofreciendo una estampa graciosa.

En ese momento vuelve a llamar Sonia, diciendo que están en el albergue pero que está cerrado. Se habian ido al privado que esta un poco antes, cerca de la ermita. Le digo que sigan carretera abajo un poco. Al poco las vemos y como siempre, de buen humor.

Mientras se duchan les guardamos las bicis junto a las nuestras. Han tenido más suerte y lo hacen ya con agua caliente. Bárbara (siempre ella, jeje) tiene molestias en los brazos, pues los tiene bastante quemados por el sol y tambien debe tener las posaderas bastante "sensibles" pues me piden la crema de tratar rozaduras que me doy al inicio de cada jornada.
No quieren cenar, aunque si tomar algo fresco, por lo que con la complicidad del guarda de seguridad que nos dice que dejará el albergue abierto para que lo cerremos nosotros, pero que si tenemos algun problema nos facilita su numero de móvil, nos volvemos a El Empalme y nos tomamos otras cervezas con limón.
Se acordaban de Giuseppe y enseguida nos cuentan su pequeña odisea. Tuvieron que ir en autobus a otro pueblo, que tenía el albergue cerrado, pero sea como fuere se buscaron la vida y consiguieron alojamiento, y al día siguiente le arreglaron la bici, con lo que solo perdieron un día, que con respecto a mi y a Giuseppe han recuperado, aunque dicen que han tirado en muchas ocasiones más por carretera que cuando venían conmigo.
Ya casi anochecido regresamos al albergue, cerramos la puerta y a dormir que mañana nos espera el Apostol.
Como resumen de la etapa dire que es un rompepiernas, pues son continuas las subidas y bajadas. El paisaje ha sido como la anterior muy bonito. A nivel emocional tanto ayer, algo menos, como hoy, he estado un tanto melancolico, pues el final se acerca y aunque tengo ganas de llegar a Santiago, a la vez tambien siento que no quiero llegar, no quiero que esto se acabe. Prueba de ello son los pocos km. recorridos en estos 2 días, es como si cada sitio me impulsa a parar para saborearlo mejor y a la vez tardar mas en llegar. Con el encuentro con Giuseppe he tenido menos tiempo para pensar en ello, pero en el momento de dormirme vuelve esa melancolia. Estoy contento tambien pues me hace ilusión llegar a Santiago en compañía, será un momento que al no poder compartir in-situ con los seres queridos, lo podré hacer al menos con otros bicigrinos.

DIA 17/06/2008 - ETAPA 11: SAN MAMEDE DO CAMIÑO-PALAS DE REI

2008-06-17T18:26:00.229+02:00

Km. Día: 56,47
Acumulado: 788,58 Km.
Tiempo: 5:08:17
V. media: 10,90.
V. máxima: 50,88.

Me despierto pasadas las 7, algo más tarde que de costumbre y veo que Timo está profundamente dormido. Le despierto y lo que viene ahora me recuerda a la pelicula de 4 bodas y un funeral. Timo levantandose y recogiendo a toda prisa.

Me despido nuevamente de Timo que sale de inmediato, yo me lo tomo con tranquilidad. Recojo la ropa tendida, que está aun humeda y tomo un café de máquina, pues en el albergue no dan desayunos.

Sobre las 8.00 me pongo a pedalear llegando al poco a Sarria donde desayuno en condiciones.

El camino en Sarria callejea en subida, paso por la Iglesia de Sta. Mariña, que no puedo visitar al estar cerrada. Avanzo por una calle peatonal muy caminera.

Visito la iglesia de San Salvador frente a lo que fue un hospital de peregrinos ahora ocupado por oficinas de la Administración. Desde la parte de arriba se divisa el pueblo. La salida de Sarria pasa por el convento de la Magdalena, que debe de ser tambien un colegio pues coincido con cantidad de menudos escolares. Desde alli descendemos hasta un puente de piedra muy bonito "Ponte da Aspera" que ya por camino terrero nos lleva hasta unas vías de tren que hay que cruzar.

Al poco de cruzar las vias llega una fuerte subida, precedida del paso de un arroyo sobre un puente de madera, denominado en la zona como "fraga".

Esta parte del camino que me lleva a Barbadelo, es de una belleza espectacular. Vas rodeado de hermosos ejemplares de castaños y robles que dan una apariencia mágica al camino. Veo al pie de un viejo castaño que los peregrinos han hecho un corazón de piedras en señal de amistad al propio árbol y a los peregrinos que posteriormente pasemos por allí. Estos símbolos son muy abundantes en todo el recorrido del camino.

Embriagado con la belleza del camino me acerco a la iglesia de Santiago de Barbadelo, que está abierta, y la puedo visitar, ademas de sellar.

A estas horas del día el camino está mas concurrido de peregrinos, ademas que se nota que estamos en el tramo minimo exigido de 100 km. para obtener La Compostela, ya que cada vez son mas numerosos y en grupos de mayor tamaño, lo mismo que se ven muchos con pequeñas mochilas pertenecientes a viajes organizados asistidos por guías y vehiculos de apoyo.

Por el contrario son pocos los bicigrinos que veo por el camino. Aunque en poblaciones relevantes si que veo muchas bicicletas. Supongo que irán a Santiago por carretera.

Lo cierto es que por carretera te pierdes muchos pasajes preciosos con los que te regala el camino. El recorrido de hoy, por ejemplo, es de gran belleza, el día acompaña para andar o pedalear pues luce el sol sin que el calor apriete.

Paso por muchas aldeas de pocas casas, es dificil quedarte con el nombre de todas, separadas por pocos km unas de otras. Todas con mucho encanto, en muchas a la vera del camino, han surgido pequeños bares que suelen estar bastante concurridos por peregrinos.

Hasta Ferreiros voy pedaleando con tranquilidad procurando no perderme nada del paisaje, las corredoiras y las pasadoiras por la que paso, algunas muy curiosas.

Este tramo es muy especial y te engancha por su belleza (aunque sea reiterativo, he de decirlo).

A partir de ahora comienzan a ser muy frecuentes los hórreos de diferentes tamaños y ubicaciones. Tambien me llaman la atención los tejados de losas de las cabañas de aperos y demas, de muchos caserios. Me gustan estos tejados llenos de musgo. A la altura de una de estas cabañas me paro a fotografiarla y estaban tambien 2 peregrinas, pensaba que habían hecho tambien fotos, pero no, estaban esperando a que pasase alguien y asi las acompañase ya que había un perro en medio del camino y temían les mordiese. Para tranquilizarlas, les dije que era dificil que dejasen un animal suelto en un sitio tan concurrido. No obstante, las acompañe a pie y efectivamente el perro ni se inmutó. Ni nos miró, ni se movió. ¡La de miles de peregrinos que habrá visto pasar ese perro!

Poco antes de llegar a Ferreiros hay un mojón (de los que hay cada 500 mts.) muy especial. Es el que indica que solo quedan 100 km. para llegar a Santiago. Otros de los hitos que cuando preparaba el camino tenían un significado especial y ahora ya lo podía tocar con mis manos. Lástima que le gente se dedique a dejar su huella de una manera poco civilizada, pero asi y todo, he de dejar constancia de mi paso por este hito y saco una foto a un peregrino, que me devuelve el gesto, como no podía ser de otra manera, sacándome las fotos a mi.

En Ferreiros paro a tomar un té con hielo en el mesón Cruceiro. Está bastante concurrido de peregrinos. Hablo con un recien jubilado y con dos bicigrinos que van a ratos por el camino y a ratos por carretera.

De aquí a Portomarín es prácticamente llano y en descenso con tramos igual de bellos que los anteriores y en algún caso con una peculiar forma de salvar la torrentera en la que se convierte el propio camino: "el pasal". Son losas rectangulares de aproximadamente un metro de largas situada en medio del camino, que es a su vez la propia torrentera. En estos pasales me era prácticamente imposible pasar pedaleando pues las piedras y la leve pendiente me impedía avanzar y mantener el equilibrio, asi que a empujar con cuidado de no pisar mal y mojarme los pies.

Las bajadas son ahora continuas hasta Portomarín. Me plantean a veces dificultades, pues como el día es soleado y llevo gafas de sol, cuando entro en corredoiras y zonas sombrías me cuesta hacerme la vista a esa penumbra y si ademas es en bajada, a veces no me da tiempo de ver y avisar a los peregrinos, dándoles bastantes sustos, cosa que lamento y por las que procuro pedirles disculpas.

Al final de una considerable bajada, por asfalto ya se ve el embalse y al poco cruzo el puente de acceso a Portomarín. Desde el puente hay una bonita vista del pueblo, en la que destaca su Iglesia, rescatada de su primitiva ubicación, ya que de no ser asi, ahora estaría sumergida bajo las aguas del embalse.

En las escaleras de acceso al pueblo me encuentro con un grupo de peregrinos maños, muy simpaticos y haciendose continuas bromas y comentarios graciosos. Charlamos un poco y hacemos unas risas, tambien me saco unas fotos con ellos.

Subo al pueblo por la carretera hasta llegar a la plaza, donde visito la iglesia, coincidiendo con una excursión de escolares que están dentro sellando por primera vez su credencial. Se quedan sorprendidos al ver mis credenciales (la universitaria sobre todo) con tantos sellos, cosa que aprovecha su maestra para darles la explicación oportuna.

Doy una vuelta por el pueblo y entro en un supermercado a comprar el avituallamiento ya habitual en el camino: pan, embutido, queso, fruta y chocolate, hoy ademas lo acompaño con una lata de caballa y seguido procedo a comer algo de ello en un parque. Aprovecho el soleado día y mientras como, tiendo la ropa, que había guardado húmeda a la mañana, en el cesped para que se seque, lo que hace rápidamente.

Disfruto enormemente de comer asi, al aire libre, me aumenta la sensación de libertad, alejado de toda rutina.

Una vez comido recojo la ropa, guardo la comida y me tumbo en el banco a sestear un poco. Un rato después, me tomo un café a la salida del pueblo y continuo camino.

A la salida hay que cruzar un pequeño brazo del pantano, cosa que se hace por un largo puente peatonal metálico, y de la misma empieza una bonita subida entre robles y castaños.

Sigue el camino con alguna que otra subida por parajes mas abiertos de vegetación, para llegar a la aldea de Toxibio, donde hay un ornamentado hórreo.

Unos km. más tarde en la soledad del camino una vez pasada la hora de comer en la que apenas uno se encuentra con peregrinos, de llego a Gonzar, donde sello en su albergue, en el que la gente ya está instalada, se ven las ropas tendidas y a los peregrinos charlando, escribiendo, dormitando, .....

A la salida de Gonzar el camino, asfaltado en este tramo, tiene una subida continua y en ocasiones fuerte, pasando por encima de la carretera y un tramo paralelo por una senda protegida del trafico por un seto.

Asi llego a Ventas de Naron donde hay un mojón interesante. Sello en uno de sus albergues y visito la ermita de la Magdalena, pequeña y con una construcción muy pareja a otras que he visto a lo largo del camino, salvo por el color de la piedra, que hace aguas rosaceas.

Por un camino, que a veces es senda llego a Ligonde, donde me detengo tambien en el albergue y estoy un rato charlando con la amable hospitalera (nada que ver con la de Triacastela).

El albergue está bastante concurrido y animado por los corrillos de peregrinos charlando. Las hospitalera me presenta a un anciano, que estaba junto a otros del lugar a la sombra de un gran roble enfrente del albergue, que ha vivido en Santurce hasta que se jubiló. Me habla de cuando emigró y de que lo añora en muchas ocasiones. Como aun son la 4 de la tarde sigo con la intención de llegar a Palas de Rei.

Al poco llego a Eirexe donde entro para ver la Iglesia de Santiago, pero estaba cerrada.

Por un andadero a la izquierda de la carretera, muy poco transitada y en la que han colocado señales de recomendación de limitación de velocidad, a 40 por el carril más próximo al andadero y a 60 por el otro, llego a Lestedo, pasando antes por una propiedad con un bonito hórreo y por una casa rural muy bien rehabilitada.

En Lestedo paro en la, como no, Iglesia de Santiago con su camposanto alrededor y una una gran campa verde delante donde se aprecia que allí se deben de hacer buenas romerías. Como un poco de fruta y chocolate y miro la patilla del cambio que me viene dando saltos de un piñon a otro.

Sigo por el andadero, y luego por camino para llegar pasadas la 5 a Palas de Rei.

A la entrada hay un albergue de la Xunta de reciente construcción, Os Chacotes, donde el hospitalero, muy amable, me permite alojarme pese a la hora. Este hospitalero valora la situación del peregrino y aplica la norma con sentido común. De todos modos el albergue es grande y no estaba lleno.

Me da la funda y la sabana bajera desechables por lo que cobran 3€.

Tambien me deja una manta, poner el móvil a cargar y me guarda las alforjas, pues voy a buscar un taller para que me ajusten el cambio. Asi que bajo al pueblo y en la entrada encuentro uno que donde me lo ajustan y generosamente no me cobran nada por ello (muchas gracias Freire). Vuelvo a subir al albergue y dejo la bici en un patio trasero (no estan a cubierto) sujeta al vallado con los candados.

Me ducho y cuando voy a buscar un lugar donde cenar, llegan dos bicirinos resoplando. Vienen desde O´Cebreriro y cuando les comento que menuda paliza se han tenido que pegar pues son más de 90 km. y el camino es duro, me dicen que vienen por carretera. Ah, claro asi si.

El hospitalero me comenta que para cenar hay cerca un restaurante, La Cabaña, a la vez posada y lo cierto es que está muy bien, tanto el local como los alrededores, muy ajardinados. Tengo que hacer tiempo hasta que abren el restaurante, lo que aprovecho para llamar a la mujer y para leer un poco la prensa, ya que estoy desconectado del mundo.

Tienen varios menús y de varios precios, no me decanto por el del peregrino, que como es habitual es muy de batalla, aunque digno y me elijo algo de más elaboración.

Ya cenado doy un paseo por los alrededores del restaurante y del albergue y a dormir.

El albergue tiene varias salas, en la que estoy caben del orden de 50 personas, no esta llena, pero tampoco sobran muchas literas.

Un poco antes de apagarse las luces, me hizo gracia que una chica de unos 20 años, fue deseando las buenas noches y dándoles una a una un cariñoso beso a sus amigas. Bonito gesto.

Por mi parte me cojo los tapones, pues la unica pega de esta sala, es que te toca tu cabecera con el de la contigua y su ocupante no esperó a que se apagaran las luces para dormirse y ponerse a roncar. Parecerá una tontería pero si que aislan del ruido los taponcitos.

Esta etapa ha sido tambien muy bonita especialmente hasta Portomarín. Se pasa por bellas corredoiras y curiosas pasadoiras y fragas. A lo largo de la mañana el camino ha estado más concurrido de peregrinos y las paradas son más animadas, pues siempre encuentras alguien con quien charlar, no asi por la tarde pues no he visto a ninguno por el camino.

Mañana, toca homenaje a base de pulpo en Melide. ¡Preparate Ezequiel!

DIA 16/06/2008 - ETAPA 10: VILLAFRANCA DEL BIERZO-SAN MAMEDE DO CAMIÑO

2008-06-16T19:50:00.005+02:00

Km. Día: 68,47
Acumulado: 732,53 Km.
Tiempo: 6:06:21
V. media: 11,21.
V. máxima: 43.61

Amanece lloviendo. Desayuno en el albergue, en la tónica del mismo. Muy mejorable pese a que te cobran 2,50 €.

El albergue esta en plena ebullición pues están organizando el transporte de las mochilas hasta O'Cebreiro. En este caso cobran la voluntad.

Salgo alrededor de las 8:00, cruzo el puente sobre el río Burbía y avanzo por la carretera local hasta llegar a la nacional, en la que hay un carril para los peregrinos a la izquierda de la misma, protegida por un muro de cemento. Se oye el trafico de la autovia que está por encima y muy especialmente el ruido de los vehículos al pisar las juntas de los viaductos.

Llueve a mares y estoy empapado. Llego a Pereje pero no me detengo para no enfriarme, pero al poco la lluvia empieza a caer con gran fuerza e intensidad que me obliga a protegerme en el pórtico de un hotel de carretera antes de Trabadelo. Cuando baja la intensidad continuo hasta Trabadelo y entro en un restaurante de carretera, muy concurrido por camioneros, a desayunar en condiciones y a secarme un poco. Está muy animado y el tema de conversación es la huelga en el transporte, lo que lógicamente afecta a la mayoría de los camioneros allí presentes.

Con bastante pereza me pongo en camino nuevamente, retomando el carril habilitado al lado de la carretera. Sigue lloviendo pero no tanto y así llego A Portela donde se acaba el carril y más tarde, por carretera local a Ambasmestas.

Pese al mal tiempo tienen montado el puesto de venta de artículos para peregrinos. Poca distancia le separa de Vega de Valcarce donde compro en un supermercado algo de chorizo, queso, pan, chocolate y fruta. Aqui se separa la autovía que con sus altos viaductos impresiona, y continuo por carretera hasta Ruteilan y luego a Ferrerías.

Durante este trayecto y hasta el desvío para tomar el camino, me pasan cantidad de taxis y de minubuses cargados de mochilas y de peregrinos, que prefieren subir más comodamente. Una lástima, porque la subida hasta O´Cebreiro es espectacular.
Las vistas desde aqui son ya preciosas, mires donde mires. En subida por carretera, llego hasta el desvío por el camino. Hay en el asfalto pintada una bicicleta con una flecha señalando continuar por la carretera, pero tomo el desvío y voy por el camino.

La mayor parte del trayecto la hago empujando la bici. Hay tramos en que la fuerte subida, unida al firme irregular de piedras, y a que estan mojadas, resbalando mucho, me impide ir sobre la bici, asi que toca empujar. La lluvia me da tregua en este tramo por lo que se me hace menos pesado el empujar.

Me encuentro con una pareja de peregrinos, que me animan al verme empujar la bici y me preguntan qué como se me ocurre meterme por allí. Les digo que este es un trozo del camino que uno no se puede perder, lo cual me confirman. Amablemente acceden a mi petición de sacarme una foto como testimonio de mi paso por tan bello camino.
Nos despedimos y ellos se adelantan. Sigo subiendo, un rato, poco, sobre la bici, otra rato, la mayoría empujando. Vuelve a llover, intuyo la proximidad de La Faba al cruzarme con un lugareño y su burro. Un poco antes de llegar a La Faba me tengo que proteger bajo el alero del tejado de un caserío, pues la lluvia arrecia. Desde allí ya veo el pueblo, pero no puedo salir por la intensidad de la lluvia.

Al fin amaina lo suficiente para poder salir. A partir de aqui el camino es más ciclable y no tira tanto para arriba, dandote algunos tramos de respiro. A ratos se abren claros y deja de llover, lo que me permite contemplar el maravilloso paisaje, que ha cambiado bastante, pues hasta La Faba me rodeaban los árboles, pero ahora apenas los hay, abundando berezos, retamas, monte bajo y pastos.

Cuando se abre un claro el día tiene una luz especial que acentua el frescor de los colores primaverales de todo lo que me rodea. Mire donde mire todo es precioso. Sacando fotos sin cesar llego A Lagua, sello en el bar, donde tomo un té caliente, para entonar el cuerpo. Se está tan calentito que da pena salir. Allí hay tambien algunos peregrinos. Es curioso los pocos peregrinos que he visto en el trayecto.
Reconstituido por la bebida y el cálido ambiente, sigo el camino que me continua regalando con preciosas vistas. Sigue siendo ciclable, en su mayoría en ascenso con algunos descansos en llano. Llego a un mojón con el nombre del municipio y la distancia que resta a Santiago, donde saco una foto. Más adelante hay otro que indica la entrada en Galicia.

Desde este mojón queda poco ya para la cima, a la que llego, un poco antes de la 1 de la tarde, envuelto en una nube. Por fin, O'Cebreiro puerto de temida subida, que pese a todo, duras rampas, empujar, lluvia,.... merece la pena ser subido, compensa su belleza y la satisfacción por el logro de estar arriba con el esfuerzo realizado.
Directamente voy a la Iglesia de Santa Maria A Real, donde pongo, no uno, si no cuatro sellos, enciendo una vela y doy gracias. Sobre esta iglesia existen doy leyendas, una sobre el Santo Grial y otra sobre un milagro ante la poca Fe de un Sacerdote.

Reconfortada el alma, reconforto el cuerpo con otro té calentito en el bar frente a la iglesia y a una palloza reconvertida en tienda. Que gran diferencia entre el ajetreo de aqui, a la tranquilidad del camino. Aqui hay peregrinos por doquier, venidos de diferentes maneras. Llega un minubus con una guía que se dirige a un numeroso grupo de ¿peregrinos? y efusivamente les pregunta en Aleman que tal el camino y ellos en grupo, contestan tambien efusivamente parabienes del camino. Resulta que han hecho tan solo los últimos kilometros sin mochila. Pienso para mi, que si les ha gustado este último tramo, cuanto más les habría gustado desde Ferrerías. Ellos se lo pierden.
Llamo a mi mujer para comentar con ella la marcha de la etapa y saber como van las cosas por casa. Llamo tambien al bicigrino Tomás y luego a Sonia para saber como les iba. Justo en ese momento se ponían de nuevo en marcha, han tenido una odisea pero están contentas.
En todo el tiempo que llevo en O'Cebreiro ha estado lloviendo, estamos en la misma nube que nos moja, y la temperatura es fría. Debido a la nube que es como si de niebla se tratase, no veo las flechas y sigo por la carretera, confundido tambien por ver en la misma a los peregrinos. Me lanzo cuesta abajo pasando tanto frio que me castañean los dientes, hasta que veo el camino a la altura de Liñares, metiendome por el, parando al llegar al Alto de San Roque.

En Padornelo me detengo en su pequeña iglesia de piedra, y en su pórtico me dispongo a comer las viandas que había comprado.

Es un pórtico muy resguardado a la vista de los que pasan y cuando entra una peregrina en el pórtico, se lleva un susto tremendo al verme allí. Luego nos reimos, y compartimos unas onzas de chocolate charlando sobre el camino, mientras espera a su compañera que venía rezagada.

De la misma, se inicia la subida al Alto Do Poio, corta pero dura, para luego llegar hasta Fonfría por un tramo bastante llano.

A partir de Fonfría comienza un bonito descenso, pasando por Biduedo, donde paro en una pequeña y singular ermita, siguiendo el descenso con bonitas vistas del valle hasta la Aldea de Ramil.

En Ramil podemos admirar un castaño centenario, donde un anciano del lugar vende bastones y otros articulos de madera que el hace y te informa de la edad que le calculan (no se si me dijo que 700 años) a tan singular ejemplar de castaño.

Al poco llego ya a Triacastela y veo el albergue a mi izquierda, asi que decido parar a sellar y a verlo. Al entrar me cruzo con una chica y el peregrino de Eibar al que habia visto el día anterior en el albergue de Villafranca, nos saludamos y le pregunto que cómo lo había hecho para llegar tan pronto (estaba cambiado de ropa y seco). Me dice que hoy había hecho trampa y que había venido en coche. Bueno, cada uno hace su Camino.
Saludo a la hospitalera y como respuesta me dice que hasta las 8 no me puede dar cama. Eh, que solo vengo a sellar, pero quiero que sepas que me parece una injusticia y discriminación, mas teniendo en cuenta que hay ya en el albergue peregrinos que han hecho noche ayer conmigo en Villafranca y hace horas que están ya aqui. A mi me niegas el descanso, tan solo porque lo hago en bici, pero a los que ni andando ni en bici lo hacen se lo das. Se trata de cumplir las normas de la junta aplicando el sentido común. Yo comprendo que tengo una ventaja con respecto de un PEREGRINO, pues a pesar del cansancio puedo pedalear, tal vez unos kilometros más (depende) y buscar otro albergue, pero tratar a todo el que se acerca al albergue andando como un peregrino no es justo.
No he venido al camino a discutir por lo que me marcho de alli pensando en que afortunadamente no era mi intención hacer noche en ese albergue.
Mas reconfortante resulta la visita a la iglesia de Santiago, que como en muchas otras de la parte gallega del camino está rodeada del camposanto.

En Triacastela el camino tiene dos variantes, Samos o San Xil; yo ya tenía clara mi opción. Voy por San Xil, por ser la menos frecuentada (a partir de aqui no me encontré con ningun peregrino) y ademas por ser la que me habian recomendado quienes han realizado ambas.
Asi que me pongo a pedalear por carretera local, para despues tomar un camino, que casualidad esta lleno de ramas de los arboles y arbustos pues justo delante va un tractor con un enorme apero desbrozador limpiando las ramas altas de los árboles que dan al camino. Tarda un rato de percatarse de mi presencia, pues he de estar a distancia por precaución, al salir despedidos fragmentos de madera a gran velocidad, y una vez que para la máquina puedo pasar, con cuidado tambien de que una rama no se me meta entre los radios de la rueda. Superado este obstáculo paso por un precioso palomar junto al camino.

Poco mas tarde llego A Balsa donde el camino pica para arriba un rato, estando asfaltado un poco antes de llegar a San Xil, aunque antes hago un descanso en una fuente con una gran concha de cemento, aunque lo cierto es que es mucha fuente, para nada de agua, pues no manaba.
El paisaje no defrauda, he de reconocer que discurre por pasajes de gran belleza.

San Xil es un pueblo muy pequeño, me lo imaginaba mas grande al dar nombre a la variante. Salgo de San Xil por carretera local muy tranquila, con una gran panorámica de valle y del monte Oribio.

Enseguida las flechas me desvian hacia un camino que salvo a su paso por alguna aldea está totalmente sin asfaltar y en algun punto algo agreste, hasta un poco antes de Furela, donde tambien justo un poco antes de llegar, hay que cruzar un pintoresco pasadoiro.

Desde aqui hasta Calvor el camino discurre por carretera poco transitada, con alguna incursión por caminos, pero ¡que camino! un tramo precioso entre añosos robles.

A la altura de su albergue, llamo al telefono de un albergue privado de San Mamede para saber si tenian plazas, confirmandome el sitio, por lo que continuo hasta allí, terminando la etapa del día de hoy sobre las 18.15.
El Albergue es Paloma y Leña, de reciente construcción, limpio y bien equipado. Me dan cama en una habitación con 4 literas con duchas y aseos muy limpio. Cuesta 8€ mas otros 8 por la cena. La bici la guardé en el establo junto a la de otro bicigrino.

Despues de la ducha deje la ropa en la lavandería y ellos se encargaron de lavarla por 3€. A las 20 horas servian la cena comunitaria que compartí con otros 6 peregrinos y con el otro bicigrino, Timoteo, "Timo", un chico catalán super simpático con el que estuve charlando largo rato. Era su segundo camino y quería en esta ocasión llegar a Finisterre.
Antes de acostarme hice la acostumbrada llamada a la mujer y las anotaciones de la etapa. Me despedí de Timo, pues el quería madrugar y a dormir.
Esta etapa ha sido espectacular por su belleza paisajistica, con tramos que es dificil de transcribir las sensaciones que te producen. Subir O'Cebreiro por el camino merece de largo la pena y la variante de San Xil, a pesar del sube y baja, es de gran belleza y soledad que te hace sentirte parte del camino.

DIA 15/06/2008 - ETAPA 9: RABANAL DEL CAMINO - VILLAFRANCA DEL BIERZO

2008-06-15T16:30:00.271+02:00

Km. Día: 60,72

Acumulado: 664,06 Km.
Tiempo: 4:53:15
V. media: 12,42.
V. máxima: 54,50

Amanece con lluvia según se intuía cuando nos acostamos. Nos levantamos con tranquilidad, desayunamos en el albergue y nos preparamos para la marcha, aunque nos mostramos perezosos. Nos cuesta salir, estamos indecisos, esperando que escampe de un momento a otro, cosa que no ocurre.

La mayoría de los peregrinos ya ha abandonado el albergue, quedamos unos cuantos bicigrinos remisos a salir, pero bueno, vamos venciendo la pereza, nos ponemos los impermeables y comenzamos a pedalear. Avanzamos por el camino que se cruza varias veces con la carretera en constante subida. Deja de llover aunque el día permanece gris.

Continuamos subiendo por el camino, que nos ofrece unos tramos precios rodeados de vegetación, especialmente de brezos que en esta epoca del año están exuberantes y llegamos a una fuente de dos caños con un gran abrevadero.

En este punto mis compañeras deciden seguir por la carretera, pero yo continuo por el camino, que me regala con un tramo precioso de vegetación a pesar de ser en continua subida para llegar al poblado de Foncebadón. Un poco antes, me detengo a coger aire y una peregrina de origen oriental me saca amablemente una foto.

En Foncebadon hago una visita al albergue Monte Irago donde sello y veo tambien la Taberna de Gaia que está cerrada todavía. Saco unas fotos de ella y de la Iglesia con el albergue anexo.

Son algo más de 2 km. los que quedan para llegar a la Cruz, pero merecen totalmente la pena. Tanto el camino por donde discurre, como las vistas del valle y del Monte Irago son preciosas, un placer para los sentidos.

Un placer poder rodar por estos caminos, rodeados de vegetación de gran colorido y con el frescor de la primavera acentuado por la lluvia. Y asi, extasiado por el paisaje, llego a la Cruz de Ferro al tiempo que lo hacen Bárbara y Sonia. El Camino y la carretera ascienden muy próximos uno de otro.

Por fin he llegado a la Cruz, por fin depositaré las piedras que he traido conmigo en recuerdo y con los mejores deseos para mis allegados. Antes de llegar, he cogido una rama con flores y la deposito junto con las piedras, en un momento de recuerdo y agradecimiento hacia ellos. Un esperado ritual más cumplido. Es curioso la cantidad de objetos además de las piedras que hay allí.

Iniciamos la bajada por el camino teniendo cuidado de no atropellar a los peregrinos que en este tramo son bastantes. Hasta Manjarin el camino alterna tramos en bajada, llanos y alguna subida. Llegamos a Manjarin, a su peculiar albergue y no menos peculiar hospitalero, Tomás El Último Templario.

Le encontramos charlando con otros peregrinos y tomando un infusión. El albergue carece de luz y agua corriente y tiene una apariencia fragil. En esos momentos se calentaban mediante una fogata dentro de un bidón que hace las veces de brasero. Pese a esa "precariedad" esta muy concurrido, por lo menos en esta hora de la mañana, ya que es uno de los albergues más populares en cuanto a hospitalero y "acondicionamiento" del camino. Sellamos y seguimos.

A partir de aqui el camino desciende en dura y prolongada pendiente. En este tramo he disfrutado enormemente dejandome llevar por la fuerte pendiente y haciendo eses por el camino en busca de la senda mas limpia de piedras que va dejando la gente al discurrir por el camino. Me gustaría volver a hacerlo, esta vez sin alforjas. Había oido hablar tanto del tan peligroso descenso que ahora, una vez en el, me reía del temor al mismo. Tanto Sonia como Bárbara , que no son habituales de la bici de montaña, lo bajaron sin ningún tipo de problemas.

Tras este bonito y rápido descenso llegamos al no menos bello pueblo de El Acebo, con sus casas de piedra, tejados de pizarra y balconadas de madera. Un pueblo con encanto lo mismo que sus gentes. Paramos y sellamos en una bonita casa rural que hay a la entrada "La Flor del Agua" y lógicamente para sacar fotos de este precioso lugar, donde tambien aprovechamos para comprar embutido, pan y fruta en la única tienda que hay, donde nos tratan muy amablemente. Son gente muy afable y con ganas de agradar, pese al alubión de peregrinos que atienden al cabo del día.

Como aun es algo pronto para comer, decidimos continuar nuestro camino y hacerlo en Molinaseca, asi que seguimos en descenso, ahora por carretera, para volver al poco al camino, que casi nos los pasamos, llegando a Riego de Ambros, pueblo de similares caracteristicas que el Acebo, pero con menos encanto para mi gusto. Seguimos por el camino que aqui resulta ser más técnico, pues descendemos por torrenteras secas con el firme de piedra muy irregular, pero lo pasamos sin mayores complicaciones, ni para mi, ni para mis compañeras. Pasado este difícil tramo llegamos a un castañar donde paramos y comentamos los apuros para pasar esta zona, al tiempo que admiramos los magnificos ejemplares de castaño que nos cobijan. Nos alcanzan unos peregrinos a lo que precisamente hemos pasado en ese tramo y nos comentan que se han quedados alucinados al vernos pasar por donde hemos pasado sin caernos ni bajarnos de las bicis.

Continuamos descendiendo y en un tramo llano me paro a esperar a mis compañeras, que tardan bastante en llegar, pues Bárbara ha tenido una caida en un tramo sin complicaciones, de la manera más tonta. Hacemos balance del percance, que se salda con el freno delantero que apenas frena y la rueda delantera descentrada, desperfectos que se suman al mal funcionamiento del cambio y las dos patillas de sujeción de las alforjas que tiene rotas. Es curioso que tanto Sonia como yo, que llevamos iguales modelos de alforjas que ella y las nuestras, ademas, llevan más "camino" estan intactas en ese aspecto, mientras que las de ella ya hay que sujetarlas con pulpos elasticos.

Continuamos el descenso y ahora el percance le tengo yo con un mal peregrino aleman que no me dejaba pasar, a pesar de que su mujer, que si me habia dejado pasar, le avisaba de que queria pasarle y el muy @#&.. me señalaba la carretera, como queriendo decir que yo por allí no debia de circular, sin dejarme pasar, así que me tuve que parar y esperar la ocasión para poder pasarle, que no tardó en llegar, deseándole Buen Camino con un poco de sorna por mi parte.

Un tanto molesto, continué el descenso, parando nuevamente a esperar a mis compañeras de viaje para entrar juntos en Molinaseca.

Llegamos a Molinaseca y cruzamos su precioso puente a cuyos pies han hecho una piscina de rio. Buscamos un sitio para comer y nos dirigimos a la iglesia ya que generalmente suelen tener un parque cerca, aunque al final comemos en las escaleras de una puerta lateral de la iglesia desde donde divisamos todo el pueblo. Nos preparamos nuestros bocatas y damos cuenta de ellos comentando la rápida bajada que hemos realizado, lo bonito de los pueblos que hemos cruzado y las incidencias ocurridas.
Ya comidos, nos tomamos un cafe en el Hostal de la plaza y recorremos el pueblo, observando el pedipluvio que han preparado en la misma plaza y en el que los peregrinos pueden refrescarse los pies en un canal bien acondicionado que discurre bajo el puente y por un lado de la plaza. Curioso y a la vez de agradecer.
Seguimos camino, pasando por Campo, comienza de nuevo a llover y llegamos a Ponferrada bajo una suave pero continua lluvia. Las flechas nos dejan en el castillo al que accedemos por su rampa para visitarlo, pero justo lo hacemos cuando van a cerrar, son las 2 de la tarde y ya no abren hasta el martes. Asi que nos contentamos con verlo desde fuera, rodeandolo. Vemos tambien la iglesia de San Andrés, la torre del reloj y paseamos por sus plazas y calles.

Las calles no están muy concurridas, es la hora de comer y el día es gris y eso nos permite recorrerlas tranquilamente y admirar con calma sus monumentos.
Salimos de Ponferrada en dirección al Poblado de Compostilla, cuando caigo en la cuenta de que no he sellado en la Universidad mi credencial universitaria. Como es domingo y tal vez esté cerrada desisto de retroceder y continuamos camino pasando por el curioso poblado que construyó Endesa. Es grande y con varios tipos de construcciones que dejan ver a las claras las diferentes clases de casas en función de la categoría de los empleados que las ocupaban. Desde casas unifamiliares grandes con jardines a los edificios de pisos. Todo un ejemplo de escalafones.
Mas adelante nos detenemos en una pequeña ermita.

Ademas de en la ermita, nos detenemos en varias ocasiones pues este tramo está jalonado por gran cantidad de cerezos con sus apetitosos frutos al alcance de la mano y no perdemos la ocasión de darnos un homenaje con sus riquísimas cerezas.
Y así llegamos a Fuentes Nuevas donde tomamos un refresco y sellamos en el bar La Ermita, que toma el nombre de la ermita que tiene enfrente.

El siguiente pueblo por el que pasamos es Camponaraya, a la salida hay una bodega y una pequeña zona de descanso. Allí Bárbara se detiene ya que la cadena se le ha roto. Me dispongo a intentar arreglarla. La patilla del cambio está completamente doblada entre los radios de la rueda, intento moverla sin forzarla pero me quedo con ella en la mano. Vaya chasco, ahora si que la cosa es seria. Miramos en las guías si hay talleres y en la mía pone que si lo hay en el pueblo que acabamos de abandonar, aunque en todo caso es posible que tengan que hacer noche aquí, ya que es domingo y no podrán arreglarlo hoy.
He de destacar el carácter de esta chica, Bárbara, ¡como encaja las adversidades! Otra persona (yo mismo) habría maldecido la mala suerte y tal vez abandonase, pero esta chica no. Se lo tomó con una gran dosis de humor y resignación. Y no solo este percance; desde que llegó al camino fueron varias incidencias que tuvo: los pedales, el cambio que no entraba, la pinza de la alforja y al otro día la otra, la caida con la rotura de freno, todo le pasaba a ella y así y todo no perdía su buen humor. ¡Admirable!
Asi que despues de valorar la situación las chicas deciden volverse y yo continuo en solitario.
Ya solo, continuo el camino que me conduce a Cacabelos, tramo muy bonito por pistas de tierra rodeado de viñas. Llego a Cacabelos y entro en Prada a Tope donde cumpliendo la tradición te agasajan con un trago de vino y empanada. Declino la copa de vino y me dan una botella de agua, que me apetece en ese momento más (muchas gracias Prada). Me sellan tambien la credencial. Un sitio donde espero volver y en esta ocasión si probar el vino y algo más....
Casi a la salida está el Santuario de la Quinta Angustia que visito acompañado de la mujer que se encarga de estos menesteres, muy amable. Anexo al mismo se encuentra el albergue.

Sigo por carretera hasta Pieros donde a la salida las flechas me llevan por bonitas pistas agrícolas a Valtuille de Arriba, un tranquilo pueblo en el cual hay un pequeño bar para peregrinos "Cabaña Estrella" de espíritu muy caminero.

Sigo pedaleando y en las huertas de las afueras del pueblo tiene un lugareño, Gabino, su pequeña huerta - negocio. Gabino pasa el día allí vendiendo los productos de su huerta a los peregrinos, sirviendo ademas cafe, galletas, vino y embutidos. Charlo un rato con él, me enseña toda su huerta, me da a probar el vino que hace, me cuenta que los peregrinos alemanes se pirrian especialmente por sus tomates y por el vino.
Me estoy un buen rato de charla, pero se me hace ya tarde y me despido de él continuando el camino que sigue rodeado de viñedos hasta llegar a Villafanca del Bierzo.
Voy al primer albergue, el municipal, pero antes de llegar me encuento con otros dos bicigrinos que vienen de vuelta y les pregunto si no hay plazas. Me contestan que si, pero que las bicis se tienen que quedar fuera, por lo que opto al igual que ellos por buscar otro albergue. Junto a la preciosa iglesia de Santiago con su famosa puerta del Perdón, está el de Jato, el Ave Fenix, y aunque las bicis se quedan a la intemperie, están mas o menos protegidas por una fragil valla y a la vista de todo el albergue.

Es un albergue discreto en cuanto a equipamiento, las duchas dejan mucho que desear especialmente en la higiene y las lavadoras son arcaicas, cuestan 3€ y tardan un montón el lavar, pero bueno, esto es el camino y me ducho con agua fria, lavo la ropa como puedo y me voy a conocer el pueblo y a cenar.
Recorro el pueblo, aprovecho y compro pilas para la cámara. Veo el Castillo-Palacio, la Colegiata de Santa María y la plaza Mayor donde ceno un menú del peregrino, ensalada y churrasco, en el rte. Compostela, Esta la plaza muy animada pues hay muchos peregrinos y gente del pueblo. Ya casi de noche vuelvo al albergue y recojo la ropa, aun húmeda y me pongo a repasar la etapa de mañana, nada menos que subir O Cebreiro. Hago tambien alguna notas de lo acaecido en el día, mientras otros peregrinos están en animada charla. Hay uno que le oigo que es de Eibar, pero no me acerco pues de lo poco que he oido de la conversación que tenía con una chica, no me va su historia.

La cama que me ha tocado esta al lado de la ventana así que lo aprovecho para colgar en ella la ropa aun húmeda, y sin mas me tumbo en la cama y a dormir, que mañana me las tengo que ver con O'Cebreiro.

DIA 14/06/2008 - ETAPA 8: LEON - RABANAL DEL CAMINO

2008-06-14T16:03:00.181+02:00

Km. Día: 79,78
Acumulado: 603,34 Km.
Tiempo: 5:58:26
V. media: 13,35.
V. máxima: 62,42

Ya tengo todo preparado, despedida de la familia incluida, solo me queda esperar al amanecer. Estoy tan impaciente por estar en el camino, que me cuesta dormir y me despierto cada poco, asi que decido ponerme de viaje y hacerlo tranquilamente. Me gusta conducir y de esta manera disfrutaré de paso que templo los nervios. Asi que a las 4 de la mañana me pongo en ruta y tranquilamente con 2 breves paradas, en Pancorbo y en Carrión, llego a León, aparcando el coche en el parking de la estación a las 7.50 h de la mañana (el cuenta kilómetros marca recorridos 368 km.). Mientras espero a que abran la oficina de Avis para devolver el coche, llamo a la familia para hacerles saber que estoy ya en León, desayuno y me cambio de ropa en la estación, monto la bici y las alforjas y hago los tramites de devolver el coche.

Bueno, por fin estoy en el camino. Estoy un momento de reflexión, agradeciendo a los mios esta nueva oportunidad de cumplir mi sueño, y me lanzo en pos de las flechas que parten de la misma estación. Al poco me paro a comprobar la presión de las ruedas pues noto como que se me balancea la bici, pero están bien, bueno algo baja la trasera, pero bien, lo que ocurre es que estoy desentrenado de pedalear con las alforjas. Enseguida me adapto y voy callejeando en dirección a Trobajo y más tarde por similares calles con trafico y por viales de algún polígono, donde en uno de los pabellones puedo poner la presión adecuada a las ruedas (gracias), llego a Virgen del Camino, en cuya salida cruzo la carretera y desciendo, pasando por la fuente El Cañin, hacia la zona donde se bifurca El Camino, debajo de los viales de las autopistas.

Tengo claro que quiero evitar los andaderos siempre que sea posible y por ello tomo la variante de Villar de Mazarife, aunque sea más larga. Discurro bajo los viaductos y llego al pueblo de Fresno, allí mismo hay un pequeño parque infantil con una fuente, donde paro y repongo agua. Hasta la bifurcación he visto peregrinos y bicigrinos pero ahora solo me encuentro con unos pocos peregrinos y ningún bicigrino.

De Fresno llego a Oncina de Valdoncina y aqui empieza lo bueno. El camino ya va por pistas de tierra.

Ahora es cuando me empiezo a dar cuenta de que realmente estoy de nuevo en El Camino, empiezo a disfrutar de cada metro del mismo. Voy pedaleando como en una nube pensando en que tengo por delante unos dias preciosos por paisajes preciosos.

Y asi disfrutando del paisaje y del pedaleo recorro los gratos 5 km que hay hasta Chozas de Abajo, que discurren por pistas de pequeños cantos rodados y con algo mas de arcilla en las proximidades de Chozas. Veo una peregrina sentada descalza en su esterilla en la cuneta. Me detengo por si tiene algun problema y le pregunto si todo ¿OK?. Me dice que OK con una cara y gesto de satisfacción además de un wonderfoul. Su gesto abarca a todo lo que nos rodea. Esta la mujer extasiada disfrutando del entorno y de la tranquilidad.

Veo que las cigueñas no tienen problemas en encontrar sitios donde anidar, pues lo hacen hasta en la punta de un poste de la luz. Aqui en Chozas, hay un bar con terraza donde me dentengo para tomarme un refresco y a sellar por primera vez en esta 2ª parte. El bar vende bocadillos y fruta, y hay en él varios peregrinos reponiendo sus fuerzas.

Retrocedo unos metros para retomar el camino, que discurre por pistas asfaltadas y carretera local hasta Villar de Mazarife, rodeadas de campos de cultivo.

Me detengo en la entrada donde hay un gran mural con motivos del camino. Paro en el albergue de la entrada a sellar pero me dicen que no me sellan si no voy a alojarme en él ¿?.

Continuo, tambien por carretera local, hasta cruzar un gran canal donde tomo ya pistas de tierra agricolas jalonadas por chopos y por pequeñas acequias de regadío. El suelo está como si hubiese nevado de tanta flor de los chopos que hay depòsitada en el suelo y en el aire. Me llama la atención la cantidad de cigueñas y cuervos que se están dando un festín en una tierra que estan labrando. En este tramo coincido con varios peregrinos que están reponiendo fuerzas sentados a la sombra en la acequias. Yo tambien me tomo un descanso y como una naranja y unos pocos frutos secos, disfrutando de las sensaciones de estar de nuevo en el camino.

Continuo pedaleando y llego a Villavante donde no entro, dejandolo a la derecha, aunque las flechas te indican ir en dirección al pueblo, yo sigo de frente topandome con las vías del tren.

Un poco despues llego a Puente de Orbigo, aunque las flechas tambien son confusas a la entrada, unas van por la carretera para salir al encuentro del andadero que viene de San Martín del Camino y otras te meten por un camino de tierra que da un rodeo a una fábrica para salir a la carretera en la entrada del pueblo. Pueblo que se encuentra en plenas fiestas, topándome con una banda de música que avanza por la calle principal ocupandola totalmente. Les sigo y llego a la altura del famoso puente del Paso Honroso, donde me harto de sacar fotos de uno de los lugares mas populares del camino.

Cruzo el puente y ya estoy en Hospital de Orbigo. Recorro el pueblo y llego al albergue parroquial, donde sello y converso un rato con la hospitalera, que me enseña las instalaciones. Me gusta, tiene un patio interior con unos pequeños soportales, un mural con fuente, y otro patio en la parte trasera de la casa. Se trata de una construcción típica de la zona fruto de la adaptación de las moradas de las gentes a sus quehaceres y necesidades.

Como se acercaba la hora de comer retrocedo hacia el puente buscando un lugar donde picar algo.

Allí me encuentro con dos bicigrinas que estaban arreglando el pedal de una de ellas. Son Barbara y Sonia. Barbara se ha incorporado hoy tambien al camino en León, donde había quedado con Sonia que viene haciendo el camino desde Pamplona.

Consecuencia de tener que desmontar los pedales para transpoprtar la bici en el autobus no los ha vuelto ha montar bien y se le ha salido un pedal, y cuesta ponerlo de nuevo ya que se ha comido parte de la rosca. Me ofrezco a ayudarlas y conseguimos colocar el pedal en su sitio. Hablamos un rato y decidimos continuar juntos.

Nuevamente hay dos variantes a la salida de Hospital de Orbigo: recto por el andadero o a la derecha por pistas, algo mas larga pero con más encanto. Fiel a mi proposito evitamos el andadero, pedaleando por una vega rodeada de huertas y cultivos hasta Villares de Orbigo.

Salimos de Villares por pistas de tierra y luego por senda pedregosa con algo de subida, para salir a la carretera que nos llevará a Santibañez de Valdeiglesias.

Éste es un pueblo en que solo hay un bar y se aprovechan de esta circunstancia, ademas de que el trato deja mucho que desear. Una pena, porque hay que aprovisionarse y reponer fuerzas en él, dado que nos esperan 7 km. de recorrido campero despoblado. La salida del pueblo es por pista agrícola en cuesta en contrándonos al llegar arriba con una pequeña y caminera sombra donde descansar y contemplar el valle del Orbigo que dejamos defintivamente atrás.

En plena subida a Barbara se le vuelve a salir el pedal. Nos ponemos a la faena de colocarlo de nuevo, cuesta más que la vez anterior ya que la rosca está mas comida que antes pero al fin lo logro y esta vez lo aprieto bien, quedando en buenas condiciones para pedalear. Tambien tiene problemas con los cambios lo que la retrasa en cuanto el camino se torna en cuesta.

A partir de aqui el camino es muy grato, alternando campos de cereal, algunas viñas y robledales y encinares debiendo de superar algunas subidas y bajadas cortas, todo ello con gran encanto paisajistico y la tranquilidad de la soledad.

Continuamos por un tramo llano mas despoblado de árboles, donde han llevado a cabo en diferentes puntos una repoblación de pinos, para llegar al crucero de Santo Toribio desde donde ya divisamos Astorga.

En este crucero se juntan los dos caminos, andadero y que hemos recorrido. Hay una pequeña zona de descanso, con sombra para descansar, porque aunque Astorga ya está a la vista quedan aun 4 km. por recorrer.

La bajada desde el crucero de Santo Toribio es pronunciada y se hace a bastante velocidad favorecido por estar cementada y adoquinada, debiendo de frenar casi al final, pues nos incorporamos a la carretera nacional por la que circulamos atravesando el pueblo de San Justo de la Vega y continuamos en dirección Astorga, cruzando el puente sobre el río Tuerto, donde tomamos una pista a la derecha que discurre en parte por una chopera y luego por la trasera de algunas fábricas que hay a la entrada de la población.

Antes de cruzar la vías nos encontramos con el albergue de Peregrinos "Camino y Vía" que supongo debe su nombre al estar próximo a las vías del tren que cruzamos, por la zona de la antigua carretera, aunque están preparando un paso elevado de estructura metálica sobre ellas, que supondrá hacer bastantes metros mas de recorrido adicionales. Llegamos a una rotonda y empieza una pronunciada cuesta que nos lleva al mismo albergue de la Asociación de los Amigos del Camino, frente al un convento en el que hay bajo una cubierta unas ruinas Romanas. Entramos a sellar y nos reponemos del esfuerzo de subir la fuerte cuesta, de paso que vemos las ruinas de la casa romana.

Bueno ya estamos en la Asturica Augusta, un hito más en El Camino, pues a su gran valor momumental (Catedral, Palacio Episcopal, murallas y ruinas romanas, ...) se añade que es el punto de confluencia de varios caminos (Vía de La Plata y Real).

Visitamos su plaza, donde se encuentra el Ayuntamiento, famoso por los dos muñecos que dan las horas en lo alto de su fachada. Decidimos comer allí mismo, en la plaza, en la terraza del bar La Esquina, donde comemos en bastante cantidad, desgustando unas patatas especialidad de la casa, "patatas esquinadas" que son un manjar. Mientras comemos podemos ver en acción a "Juan Zancuda y Colasa" los dos muñecos que nos anuncian que son las 4 de la tarde.

Un tanto pesados despues de la copiosa comida, visitamos la Catedral y el Palacio Espiscopal y las murallas.

Nos sacamos bastantes fotos en estos sitios. No podemos entrar en el palacio pues está cerrado. A mi en particular me llaman la atención el campanario de la iglesia anexa a la Catedral, con su espadaña y la plataforma cubierta que tiene. Son impresionantes tambien sus murallas, que al igual que las de Mansilla y León emplean los grandes cantos rodados de las vegas de los ríos de sus próximidades.

Salimos callejeando de Astorga y por carretera llegamos a Valdeviejas, para seguir hasta Murias de Rechivaldo por la pista agraria (ademas hay andadero y carretera).

Paramos en el albergue Las Águedas, donde sellamos y charlamos con el amable hospitalero. Allí a una peregrina francesa le llama la atención mi maillot del Bicigrino y me saca una foto, entre las risas de mis compañeras de camino.

Salimos de Murias buscando el desvío para Castrillo de Polvazares, pueblo Maragato muy bien conservado y cuidado. Discurrimos por pista de tierra y vemos en la distancia el pueblo, al cual llegamos, entrando en el vadeando un pequeño arroyo.

Es un pueblo muy bonito, con sus casas de piedra muy bien conservadas y la calzada totalmente adoquinada.

Lo recorremos tranquilamente sacando muchas fotos y nos tomamos en su bar un refresco y reponemos el agua de los botellines, ya que le la fuente pública aun no mana el agua (aun esta en "horario" de invierno) en previsión de las heladas.

Retomamos el camino siguiendo las flechas, que por un extremo del pueblo nos llevan a nuevas pistas de tierra que tranquilamente y por bellos parajes llegamos a Santa Catalina de Somoza.

A Barbara los cambios de la bici le continuan sin funcionar bien y en las cuestas se nos queda atrás, hasta que consigue que le entre un desarrollo cómodo, que no siempre lo consigue.
No paramos apenas pues queremos intentar llegar a Rabanal del Camino, por lo que nos detenemos lo justo para fotografiar la iglesia de El Ganso, en la que nuevamente hay una cubierta en la espadaña.

Desde aqui, y practicamente por carretera en un sube y baja, donde a Bárbara el cambio le sigue jugando malas pasadas, nos acercamos a Rabanal al cual llegamos pasadas las 19 horas.

Lo recorremos siguiendo las flechas en dirección al albergue. Por mi parte yo tenia la intención de quedarme en el albergue de Isabel, Ntra. Sra. del Pilar, pues he leido y escuchado de mis compañeros bicigrinos montones de albanzas, que era mi unica opción, pero Sonia y Bárbara, entran a preguntar en el albergue de la Junta Vecinal, pero no les convence, pues las bicis no se pueden guardar, entre otras cosas. Asi que nos dirigimos donde Isabel, que nos recibe amablemente y nos acomoda. El albergue está muy concurrido a diferencia del de la junta y no creo que sea por el euro de diferencia en el precio.
Dejamos las bicis justo en la parte cubierta de la entrada del albergue, a resguardo de la lluvia, que probablemente caiga esata noche, pues el cielo ya se está cerrando.
Nos tocan las literas del fondo, mejores a mi entender, porque no te afecta la luz del pasillo ni las idas y venidas del resto de peregrinos.
Despues de pasar por las duchas que, dada la hora que era, las teniamos odas libres, pues probablemente seríamos los últimos peregrinos en llegar y ya habían pasado todos por ellas, yo me dispuse a cenar mientras que Bárbara y Sonia decidieron recorrer el pueblo ya que no tenían hambre, pues aun les duraba la comilona de Astorga.
Yo tampoco tengo mucha hambre por lo que me pido una ensalada, que como en la misma barra en animada charla con Isabel, bueno, la mujer hace lo que puede, pues no para de atender a la "clientela".

En el albergue reparo en otro peregrino, que deduzco debe ser bicigrino tambien pues lleva una alforja de manillar ORTILEB amarilla. Me llama la atención por ello, y porque parece muy reservado ya que nos mira como queriendo dirigirse a nosotros para conversar pero no termina de hacerlo.
Despues de la cena, charlamos un poco entre nosotros para conocernos mejor, pues mientras hemos estado pedaleando no hemos podido hablar mucho, ya que cada uno íbamos a nuestro ritmo, ademas que los caminos no invitan en su mayoría a rodar en paralelo.
Y al poco, a dormir, que mañana nos espera nada menos que subida a La Cruz de Ferro.
Esta etapa ha supuesto una gran satisfacción para mi. Ya he vuelto al camino. He vuelto a tener la sensación de libertad por saber que no hay nada definido, no hay finales de etapas marcados, no hay despertadores, no hay rutina. Solo una catedral con los restos del Apostol como meta, y entre medias un camino por recorrer pedaleando, comiendo cuando tenga hambre, descansando cuanto esté cansado y compartiendolo con otros peregrinos-bicigrinos.

DE VUELTA AL CAMINO. COMIENZO LA 2ª PARTE LEON - SANTIAGO

2008-06-14T02:20:00.005+02:00

Ha pasado casi un año desde que completé la 1ª parte de mi camino y de nuevo parto al Camino, en esta ocasión a León, que es donde finalicé la anterior, para continuar y, si todo va bien, terminar abrazando al Apostol.
Este año me he preparado menos físicamente que el anterior, pero estoy más fuerte en el plano anímico y tengo más confianza en mi mismo. No tengo las dudas del inicio de la vez anterior, aunque sigo teniendo los mismos nervios.
Me hubiese gustado volver con mi amigo Antonio, compañero de camino de la vez anterior, pero en esta ocasión no ha podido ser, por lo que voy solo, en la confianza de que lo estaré cuando quiera, pero a la vez alguien habrá con quien compartir.
En esta ocasión no me he marcado ningún fin de etapa, ire a merced del ritmo que me marque el camino y/o mis fuerzas.
Tengo todo preparado. He alquilado un coche que dejaré en la estación de León. La bici, esta preparada y cargada en el coche. Este año me he comprado una bici nueva, no es que la otra fuese mala, pero me he animado al necesitar mi hijo (esta ya como un adulto) una bici y como él la va a usar esporadicamente le he dejado la mía y yo me he comprado una nueva, algo mejor que la otra, especialmente por los frenos.
Igualmente las alforjas ya están preparadas y cargadas. Este año no llevo la 3ª mochila. Fruto de la experiencia anterior he reducido el numero y tamaño de las cosas que llevo al camino, en especial , el saco, ya que llevo un saco sábana, en lugar de uno de dormir. El resto de cosas, son mas o menos las mismas, bueno creo que menos cosas.
Buen Camino.

REFLEXIONES POSTCAMINO

2007-06-23T16:02:00.000+02:00

Aunque me contradiga en algún sentido con lo indicado al principio sobre la planificación del camino, he de destacar la importancia de disponer de una Guía del Camino. Yo pensaba que con mi libro de ruta y las flechas sería suficiente, pero no del todo.

Llegar, llegas seguro, pero en más de una ocasión tuvimos que recurrir a la guía, para orientarnos, especialmente en las grandes poblaciones, o en los puntos en los que circulamos por carreteras, consecuencia de despistes o de que el camino estaba intransitable por barro, o porque nos desviamos de la ruta para visitar lugares de interés. En estas ocasiones la guía nos fue muy útil.

También lo es para conocer de cada lugar, lo necesario de sus monumentos, historia, gastronomía, alojamientos, servicios, etc…

Fruto de esta experiencia considero imprescindible dicha guía y por supuesto la llevaré en mi 2ª parte del camino. Las hay muy completas y sobre todo manejables, que permiten incluso remover la ficha de cada etapa, de tal modo que la puedes llevar a la vista en el visor del porta-mapas.

Otro de los aspectos que me replantearé para la 2ª parte son las distancias. No es que haya realizado proezas de etapas, al contrario, pero a pesar de que mi intención era que el camino discurriera por mí, tengo la sensación de que no ha sido así. Veo ahora las fotos y a veces me cuesta recordar de donde eran. No me acuerdo del nombre de muchos pueblos por los que pase y confundo la ubicación de algunos monumentos o hitos del camino. Me arrepiento de no haberme parado y recorrido cada pueblo por los que pasé, y de no haber recurrido a la guía (de mi compañero) para saber lo más significativo de ese lugar. También de no llegar al final de etapa con tiempo de sobra para recorrer el lugar, al igual de no haber sacado una foto al letrero indicador de cada pueblo, algo muy útil para luego situar adecuadamente las secuencias fotográficas.

Siento que no le dediqué el tiempo suficiente al camino. Aunque no llevase una programación fija de las etapas, trataba de cumplir algunas, en base a las realizadas por aquellos a los que leí cuando me documentaba en la preparación del viaje. Es como si inconscientemente tratara de seguirlas.

Desde ahora, me iré mentalizando también, para hacer lo que me queda de camino, en bici por supuesto, luchando contra esa impaciencia que te induce a continuar la marcha, para descubrir un nuevo lugar, una vez has llegado a un sitio determinado, aun cuando apenas has visto aquel en el que te encuentras.

Antes de partir, una amiga me regaló el libro de Paulo Coelho “El Peregrino de Compostela”, de ahí las distintas alusiones a sus líneas en este diario. Lo leí después de hacer esta parte del camino, y cuenta la búsqueda por parte del protagonista (el propio escritor) de un objeto, pero que no lo encuentra hasta no saber que hacer con él. Yo lo aplicaré a mi camino, recordándome, que para que quiero hacer el camino si no se que hacer en cada lugar por el que paso.

Por ello mi consejo es tomarlo con calma, una vez aprendida esta lección, como también la aprendió el peregrino, y cito de nuevo a Pablo Coelho, cuando afirma: “El Camino es el que nos enseña la mejor forma de llegar y nos enriquece mientras lo estamos haciendo”, “El primer síntoma de que estamos matando nuestros sueños es la falta de tiempo”.

Espero lograrlo.

Día 22/06/2007 - Etapa 7: El Burgo Ranero - León (La Catedral de la Luz. La aventura se acaba)

2007-06-22T15:49:00.001+02:00

Km. Día: 43,20

Acumulado: 523,56 km.

Tiempo: 2:54:48

V. media: 14,82.

V. máxima: 45,21

Ya es costumbre el levantarnos temprano. Nos arreglamos y acondicionamos por última vez las alforjas en las bicis. Desayunamos con calma nuestro zumo, café en vaso y bollería, en el mismo bar donde cenamos la noche anterior.

La mañana es muy fresca, tanto que me pongo “la braga” o el buf que dicen ahora, porque noto frío en los oídos.

Nuevamente rodamos por el andadero, donde la única distracción hasta llegar a Reliegos es adelantar a los peregrinos de a pie. El camino es llano y recto, en ligero descenso. Pasamos por Reniegos sin detenernos y por idéntico andadero y paisaje llegamos a Mansilla de las Mulas. Decidimos tomar algo y paramos en un bar de una céntrica calle, donde además nos sellan la credencial.

Salimos de Mansilla por el puente sobre el Río Esla, desde donde fotografiamos las murallas de la población.

Llegamos por pista de tierra a Villamoros, donde un poco antes hemos de tomar la carretera con el consiguiente peligro por el tráfico, volvemos a un andadero por la parte izquierda de la carretera hasta llegar a un puente bastante largo en curva, ya en la carretera de nuevo, que resulta peligroso por carecer de arcén y el numeroso tráfico. Estamos en Puente Villarente donde a partir de aquí alternamos pistas con vías de servicio de polígonos industriales. En una de ellas nos encontramos con un peregrino a caballo.

Intuimos que León está próximo. Este día estamos muy silenciosos y pedaleamos a unos metros de distancia uno del otro. Es momento de reflexiones y de apurar para si, lo poco que nos queda ya de nuestra aventura. Hasta el punto que no me acuerdo de reparar en que pasaba por Arcahueja ni Valdelafuente, en ese momento solo eran un grupo más de casas.

En la subida al alto del Portillo nos cruzamos con un bicigrino, que venía haciendo el camino en sentido inverso. Antonio se para a charlar con él y yo le espero un poco más adelante, antes de cruzar la autovía de salida de León, justo antes de iniciar el descenso a la capital.

Es imperdonable que la entrada del camino a una ciudad como León, sea de esta manera. Tenemos que cruzar el asfalto de la carretera de salida de León hacia Burgos, nada menos que cuatro carriles con el consiguiente peligro, para continuar, en peligro también, por la cuneta de la carretera en la que hay que circular por la acequia de recogida pluvial, manteniendo con dificultad el equilibrio al tener forma de V, estando además llena de piedras, palos y restos de trozos de piezas de coches. Espero que sea con carácter provisional, ya que desmerece la imagen de León. Si hay, luego, una pasarela para salvar otra autovía, desde la cual ya divisamos León.

Entramos ya en la población y paramos en el parque que hay junto al puente que lo debió de mandar construir el Marqués de Malaespina. Estamos un poco desorientados, y miramos la guía para ver por donde nos tenemos que dirigir, para llegar a las Universidades a sellar la credencial. Vemos que la UNED está cerca de la estación de ferrocarril a donde hemos de dirigirnos en busca del coche de alquiler y decidimos entonces ir primero a la de León.

Pasamos por una avenida donde hay una fuente muy bonita y nos adentramos en las entrañas de la capital. No terminamos de encontrar la Universidad y preguntamos, en concreto por el centro de idiomas, pero no saben orientarnos. Poco a poco, con alguna que otra indicación fallida damos con el sitio y nos turnamos para sellar, mientras pienso que este será uno de los últimos sellos en este peregrinar.

De camino a la siguiente Universidad, la UNED, cruzamos por un gran parque a la orilla del Río Torio en el que se está preparando un gran tinglado para las fiestas de San Juan. Nos sacamos unas fotos en un puente, junto a los leones que lo jalonan.

Por más vueltas que damos no encontramos la UNED, preguntamos en varios sitios y nada, nadie sabe decirnos donde está, así que desistimos y nos acercamos a la estación de ferrocarril para alquilar un coche.

La oficina estaba cerrada y llamo al número de móvil que habían dejado de avisos y contacto con el responsable de la oficina. Por fortuna para nosotros le quedaba un coche y nada menos que una furgoneta pequeña, una Fiat Duplo, genial. Mientras esperamos a que venga, hago las gestiones con los puntos de la Travel y finalmente ya tenemos vehículo.

El coche no está nada mal, ideal para el uso que le queremos dar. Además es completamente nuevo, no tiene nada más que 300 km.

Desmontamos las ruedas delanteras de las bicis, las alforjas y las metemos en el coche, en el cual nos cambiamos nosotros también de ropa. Como está vigilado el parking y además no nos va a costar dinero, dejamos el coche allí, con la intención de visitar con tranquilidad y a pie la bonita ciudad de León.

Antes de iniciar la visita a la ciudad nos tomamos algo en la estación, para aprovechar a lavarnos un poco, y comentamos con tristeza que esto se acabó. Este es sin duda un momento que no queríamos que llegase y tenemos el ánimo un tanto decaído.

Recibimos la llamada de nuestro amigo “Roberbolo” para decirnos que no puede acercarse hasta León como quería. Con sinceridad le digo que no importa, si no que más bien nos viene mejor, ya que tenemos la intención de iniciar el regreso no mas tarde de las 6 de la tarde, pero que le agradecemos la intención, que de verdad es lo que vale y más teniendo en cuenta que el bonachón se quería venir desde Oviedo, solo para estar un ratito con nosotros. ¡Es la leche este Roberbolo! Todo lo que tiene de grande lo tiene de corazón.

Antonio se había informado de que lugares, además de la Catedral, eran de interés su vistita y nos dirigimos nuevamente al centro de la ciudad, para lo cual retrocedemos lo andado un cruzamos de nuevo el Río Torio y el gran parque, ahora en proceso de reconversión en recinto festivo.

Visitamos los restos de las antiguas murallas. Entramos en la Basílica de San Isidoro justo al terminar el oficio religioso y nos sella el capellán, al tiempo que nos recomienda visitar el museo de esta misma Basílica. Este sello será el último de esta parte del camino.

Nos acercamos ya a la catedral donde no paramos de sacar continuamente fotos. Una lástima que este en restauración la fachada principal que desluce un poco la belleza de tan majestuoso monumento.

Nos informamos de que hay una visita, “El Sueño de la Luz” se titula la exposición, al interior de la catedral, consistente en un acceso desde una plataforma, a mitad de altura de la misma y decidimos acudir en la primera visita de la tarde a las 16:00h, mientras seguimos paseando por sus calles y plaza. En el suelo de sus calles por donde discurre el camino están insertadas las conchas y las huellas que emulan las de ancestrales peregrinos.

Vamos buscando un sitio para comer y de mientras, nos sirve para conocer más rincones y edificios emblemáticos como la Casa Botines de Gaudí.

Comemos en el restaurante Zuloaga, muy amplio y bien decorado en estilo rústico. Comemos a la carta en un intento de levantarnos el ánimo, acompañado de un buen vino. Una vez terminada la comida, al levantarme me apoyo en la mesa y esta casi vuelca. Lo que no consigo evitar es que se caiga la botella de vino derramándome encima del chándal una buena parte. Intento limpiarlo con quitamanchas pero me ha quedado un buen lamparón, que paseo por las calles de León.

Es ya la hora de entrar a la catedral y hacemos cola en un lateral, por donde se accede a la plataforma. Allí nos encontramos con una visita de colegiales galegos que tenían cita para esa hora y nos dicen que hemos de esperar a que termine esta visita, para poder hacer la nuestra, dada la limitación, por motivos de resistencia de la plataforma, del número de personas. Comentamos que somos peregrinos y que hemos interrumpido nuestro camino por poder entrar a ver esta parte de la catedral y que como los visitantes en este caso son la mayoría niños, creemos que no planteará problemas de exceso de carga si nos sumamos a ellos. Amablemente acceden a nuestra petición y nos disponemos a subir por un entramado de andamiaje a la plataforma en el interior de la catedral.

Nos hace gracia la manera que uno de los profesores alecciona a los alumnos y les dice con su acento galelo “ahora activamos la neurona de la tranquilidad”, con el fin de conseguir un rato de silencio y atención a las explicaciones de la guía, la cual nos demostró que estaba encantada con su trabajo y era una gran amante del arte que nos mostraba.

Subimos por la escalinata cerrando la comitiva, teniendo que recoger en una ocasión un zapato de una alumna que caía hacia el suelo. Risas del alumnado y desesperación en los profesores (que paciencia mostraron).

Son indescriptibles las sensaciones que nos invadieron cuando por el hueco de una vitrina entramos en la catedral a una plataforma elevada a 15 metros de altura. Nos quedamos sincopados, Antonio incluso se tuvo que sentar en el suelo, abrumado por la inmensa belleza que traslucía por sus vidrieras. No hay palabras para describir la inmensidad y su colorido. Estábamos justo debajo de uno de los rosetones. La guía explicaba el artesanal proceso de elaboración uno a uno de los vidrios, que luego con plomo conformaban los mosaicos.

Nos explica también cómo estaban procediendo a su restauración, que se veía claramente en una parte de las vidrieras.

Esta visita en verdad merece la pena. Hemos visto algo único y nos consuela, de algún modo, el tener que interrumpir aquí nuestro camino, que de haberlo continuado, probablemente no habríamos tenido ocasión de dedicar tiempo a realizar esta visita.

Aun conmocionados descendemos de la plataforma desde la que se ve algo el claustro de la catedral y paseamos de nuevo por sus alrededores, viendo los restos de una conducción de agua romana.

Seguido vamos a ver el museo de la Basílica de San Isidoro. Deberíamos de haberlo visto antes, porque estamos aun tan conmocionados por la belleza de la catedral que eclipsa la visita a este museo. Nos obstante recorremos en visita guiada sus salas, contemplando el cáliz de doña Urraca, la campana mozárabe, la veleta Torre del Gallo dorado que coronaba el cubo de la muralla romana, el claustro, el panteón real con sus pinturas murales, la puerta del perdón, y el gran número de restos arquitectónicos que en el guardan.

Son ya casi las 6 de la tarde y decidimos poner fin a nuestra estancia en León, dado que aun nos queda recorrer el camino hecho, en sentido inverso, pero en esta ocasión en coche.

Salimos sin contratiempos de la ciudad, pasando por la autovía que habíamos tenido que cruzar peligrosamente y a los pocos kilómetros paro a comprar una caja de apetitosas cerezas de El Bierzo en un puesto de carretera que había visto al entrar. Vamos pendientes en todo momento de los lugares y pasos por donde poco antes lo hacíamos en bicicleta y así hasta llegar a la autopista que nos conduce hasta Burgos.

El viaje ahora es triste y aunque nos intentamos animar recordando los momentos y situaciones vividos, flota en el aire el sabor a la despedida. No hablamos tanto como en el viaje de ida a Roncesvalles. Aun ahora, al tiempo de escribir estas líneas, siento el desánimo de esos momentos.

Avanzamos sin detenernos por la autopista y como tengo dudas sobre si a la llegada a Burgos la habrán enlazado ya con la autovía a Valladolid, decido tomar la salida a Buniel, en lugar de la entrada directa a Burgos que te mete por el centro y tardas un rato en atravesarlo. Hacia tiempo que no hacía esta ruta, por lo que me equivoco de salida tomando la anterior, pero de la misma volvemos y tomamos la salida elegida y enlazamos con la que viene de Valladolid, parando en una gasolinera a repostar. Mi amigo Antonio me la juega y mientras yo reposto él espera a que termine y paga el gasoil y encima, mientras voy al servicio, le da tiempo de encontrar la antena del coche y colocarla, que por eso se oía mal su radio. Era tan nuevo que ni la antena le habían puesto. Tomamos la circunvalación de Burgos y enseguida la salida de la nacional a Logroño.

No lo he comentado en ningún momento, pero he de decir que con frecuencia diaria recibíamos las llamadas de los compañeros del foro, unas veces Tomás, otras Teide, o Cazt, o Roberbolo, dándonos siempre su apoyo y calor humano. Gracias amigos por estar ahí.

A partir de ahora circulamos por la carretera nacional y buscamos nuevamente los lugares que nos son familiares de nuestro rodar de días anteriores. Pasamos por La Pedraja y nos trae los recuerdos de su magnifico paisaje, vemos el camino en la parte de la bajada y subida de fuerte pendiente. No nos resistimos a parar en Villafranca de Montes de Oca a tomar algo. Antonio saca una foto del albergue al que no le habíamos sacado cuando pernoctamos en él. Tomamos algo en el bar donde cenamos y seguimos la marcha. Pasamos por Belorado, Santo Domingo de la Calzada, Nájera, bordeamos Logroño, Viana, Estella, Puente La Reina, todos ellos nos traen recuerdos de nuestro paso por sus calles y las vivencias en cada uno de ellos. Ya nos anochece, pasamos por los túneles del Perdón y nos perdemos circunvalando Pamplona. Lo cierto es que está muy mal indicado, pero preguntando y varias vueltas más, damos con la carretera que nos lleva a Roncesvalles.

Que diferencia recorrerla ahora, que cuando una semana antes nos dirigíamos al inicio de nuestro camino. La carretera era la misma pero nuestro ánimo era otro. Se me hizo más largo que la vez anterior, probablemente al ser de noche o el distinto estado emocional. Pasamos ya por Larrasoaña, Zubiri, subimos y bajamos el Alto de Erro, Bizkarret, Mezkiritz, Burguete y finalmente Roncesvalles.

Sacamos la bici y alforjas de Antonio y las cargamos en su coche. Llega el momento de la despedida, que la hacemos breve, creo yo por miedo a dejarnos llevar por la emoción y veo partir a mi amigo Antonio.

Al quedarme solo, voy a La Sabina para cenar un poco y tomar un café. Celebraban en ese momento una despedida y el ambiente era fantástico. Veo llegar, pese a la hora, grupos de nuevos peregrinos que se alojarán allí para iniciar su camino al día siguiente, inspirándome una sana envidia por dicha situación. Veía en sus caras la ilusión que días antes yo mismo sentía.

Antes de montar en el coche me quedo un rato mirando la Colegiata y el albergue pensativo. Me cuesta, mas buen no puedo, despedirme del Camino. Aquí lo inicié y aquí lo termino, por lo menos en lo que respecta a este año. Tengo que hacerme a esa situación, ya no soy un bicigrino, la aventura del sueño se ha cumplido, en parte, pero he de retornar a mi vida normal, que desde luego ya no será la misma. La magia del Camino corre por mi interior.

Llamo a mi mujer, no me esperan hasta el día siguiente, para decirle que si todo va bien llegaré de madrugada.

Retorno otra vez por la carretera hasta Pamplona, donde para no variar me vuelvo a perder, tomo por fin la autovía y sin más novedad que los conatos de sueño que me fueron dando mientras conducía, combatidos comiéndome parte de las cerezas que llevaba, llegue unas horas después a mi casa, poniendo así punto final a la Aventura Soñada: El Camino De Santiago, que continuará, ya que…. “Cada trecho recorrido enriquece al peregrino y lo acerca un poco más a hacer realidad sus sueños”.

Día 21/06/2007 – Etapa 6: Hontanas – El Burgo Ranero (Me regalo Mostelares y una etapa maratón)

2007-06-21T15:25:00.003+02:00

Km. Día: 119,67

Acumulado: 480.36 Km.

Tiempo: 7:42:36

V. media: 15,52.

V. máxima: 44,33

Hoy es mi cumpleaños.

El bar del albergue abre muy temprano, por lo que desayunamos al tiempo casi de que amanece. Antonio me felicita y brindamos con nuestros zumos.

Salimos pronto, a las 7:30 ya estábamos en marcha. Nos abrigamos ya que la mañana resulta ser bastante fresca.

Vamos por el camino, que sale después a la carretera, la cual pasa de manera provocadora por debajo del arco de las ruinas del convento de San Antón.

Vemos también el albergue, pero está cerrado, al parecer por obras. Pasadas estas ruinas, y siguiendo ya por carretera local nos acercamos a Castrojeriz, otro de los pueblos por los que siento una especial emoción. Según avanzamos se divisa de manera inconfundible el alto con las ruinas del castillo, en el que en su día moró Juana "la Loca". A la entrada de Castrojeriz paramos en la Colegiata de Nuestra Señora del Manzano.

En subida nos adentrarnos en el pueblo, donde están arreglando las calles por donde pasa el camino. Nuevamente estaba en un lugar con especial significado para mí. En visitas anteriores había visto estos lugares y a los peregrinos, con la mente puesta en el momento en que yo pasase por allí en mi peregrinar y por fin ya estaba allí.

No podemos entrar en la Iglesia de San Juan que se encuentra cerrada y seguimos la marcha para afrontar la famosa subida del alto de Mostelares. A medida que nos acercamos, nos vamos dando cuenta de la subidita que nos espera.

La subida desde las primeras rampas es dura, pero a molinillo y sorprendentemente para mí, la logro subir sin emplear incluso el piñón más grande. Una vez arriba no puedo reprimir mi alegría por tal hazaña y me pongo a dar saltos de alegría como si de un futbolista celebrando un gol se tratase.

El paisaje que desde allí se divisa es impresionante, acompañado por el silencio del lugar.

Una vez arriba espero la llegada de mi compañero, mientras llamo a la familia para que me felicite, antes de que los chicos se vayan al cole. Hasta hoy había llevado siempre el móvil encendido, pero hoy al ser mi cumpleaños y para evitar así que me interrumpiesen cado dos por tres, decido apagarlo.

Antonio continúa para no quedarse frío. Al poco me pongo yo también en marcha. El camino discurre llaneando hasta llegar a una buena bajada. Sigo sin encontrar la postura adecuada con el sillín que se mueve al pasar por algún tramo con muchas huellas en el barro seco que provocan un continuo traqueteo.

Así llego hasta Itero del Castillo, un poco antes paro en la Ermita de San Nicolás, hoy convertida en un bonito albergue atendido por hospitaleros italianos, donde me estampan su precioso sello.

Había visto a mi compañero que estaba sacando fotos al puente sobre el río Pisuerga denominado de la Mula, que hace aquí de frontera entre las provincias de Burgos y Palencia, pero cuando salgo del albergue ya no está.

Paro en el punto señalado como divisorio de las provincias y repaso la ruta a seguir en el gran letrero.

En Itero de la Vega saco a una foto al rollo de la justicia que hay en la plaza.

Para no perder la estela de mi compañero acelero la marcha, pero nuevamente tengo que parar para reajustar la inclinación del sillín.

A partir de ahora haré prácticamente en solitario el camino, dudando en muchas ocasiones si voy por delante o detrás de mi compañero, al no coincidir nunca nuestras llamadas con los móviles encendidos.

El paisaje sufre ya una notoria variación, estoy en tierra de campos y avanzo por caminos totalmente llanos rodeado de cultivos de cereal básicamente. Lo cierto es que con la premura por alcanzar a mi compañero no le presto la debida atención al paisaje, influenciado también por la monotonía del mismo.

Con fuerte rodar por estos llanos caminos me llevan hasta Boadilla del Camino, en el que nuevamente me encuentro con un rollo, en esta ocasión muy adornado.

Allí mismo, en la puerta del albergue veo un artilugio de tres ruedas al que fotografío.

Entro a ver el albergue y para mi sorpresa, me encuentro con un lugar precioso. Un edificio muy bonito, rodeado con un verde césped y hasta con piscina.

No quise entrar ni a sellar para no caer en la tentación de quedarme allí. Tuve la sensación de estar en un oasis en pleno desierto.

Me pongo en marcha nuevamente y de improviso me topo con el Canal de Castilla, avanzando por un camino que discurre totalmente paralelo a la orilla del mismo, hasta llegar a una zona de esclusas poco antes de Fromista, abandonado su compañía para adentrarnos en esta población por la carretera.

Ya en Fromista visito la Iglesia de San Martín, donde sello. Es muy bonita, considerada uno de los edificios más emblemáticos del Románico. Iba a entrar a visitarla, pero me molesta que cobren la entrada. No me importa dar como donativo un euro, pero si pagarlo. Cuestión de principios.

Seguido visito la Iglesia de San Pedro, con su férrea torre. Me tomo un café y un bollo e intento contactar con mi compañero sin éxito, por lo que decido seguir.

A la salida de Fromista comienza el andadero paralelo a la carretera.

Me estoy quedando sin memoria en la cámara por lo que reduzco el número de fotos. Paso por población de campos, parando un momento en la Ermita de San Miguel. Sigo camino, pasando por Revenga de Campos y me detengo después en Villarmentero de Campos, en donde me encuentro en el pórtico de la iglesia de San Martín de Tours a una buena mujer "de guardia" para atender a los peregrinos que visitan la iglesia.

Esta mujer se entretiene en la espera haciendo punto y escuchando la radio sentada en una silla de camping. Coincido con un peregrino norteamericano y ambos vemos la iglesia, guiados por la mujer y un anciano que nos cuenta los infortunios del órgano de la iglesia desmantelado en la guerra civil. Destaca el techo de la iglesia de arte mudéjar. Le pregunto si disponen de sello y me dice que no que aun no tienen. Me agradó especialmente la ilusión que manifestaron por tener a dos peregrinos en su iglesia y la amabilidad con que nos trataron. Gracias vecinos de Villarmentero.

Retomo el andadero hasta llegar a Villalcázar de Sirga, donde me dirijo a conocer la iglesia templaria de Santa Maria La Blanca, a la que no puedo sacar más de dos fotos por quedarme sin memoria en la cámara, pero que afortunadamente mi compañero si pudo fotografiarla, de lo cual, como en otras ilustraciones de este diario, me aprovecho. Lo que si consigo en sellar la credencial.

Ya quedan únicamente 6 kilómetros hasta Carrión, continuando, como no, de nuevo por el andadero. Espero encontrar allí a mi compañero, que me había dicho que tenía muchas ganas de visitarlo y ver los distintos monumentos de los que había leído maravillas.

Lo primero que hago nada más llegar es buscar una tienda fotográfica para comprar una tarjeta de memoria para la cámara. La encuentro justo enfrente de la Iglesia de San Andrés.

Es día de mercado y recorro un poco las calles muy concurridas de gente. Paso por delante del museo parroquial de bonita fachada, rodeándolo para volver a salir a la plaza del mercado, donde toca otra vez esquivar a la gente.

Ante un nuevo y fallido intento de localizar a mi compañero me dispongo a reponer fuerzas, dado que el siguiente tramo son más de 17 km. hasta el siguiente pueblo.

Localizo un restaurante con terraza, que me permita comer con la bici al lado. Al ser mi cumpleaños voy de antojo y como me llaman la atención las raciones de pulpo que he visto sacar me pido una, junto con unos champiñones que estaban deliciosos.

Reconfortado el estomago, retomo el pedaleo. Cruzo el puente sobre el río Carrión y paso por delante del Monasterio de San Zoilo.

Afrontando este largo tramo tan despoblado nos encontramos con estos mojones que plantean una alternativa.

El paisaje a pesar de ser monótono me resulta nuevamente atractivo, por lo que me detengo en varias ocasiones para retratarlo, ya que debido a la climatología de ese día, nuboso y soleado, había como una luminosidad especial que embellecía el paisaje.

Igualmente sirve de muestra para ver cuan llano es y para ilustrar que es un camino en constante búsqueda del horizonte.

Llego a Calzadilla de la Cueza donde paro en el hostal a tomar un café y sello la credencial. Hago un nuevo intento de contactar con mi compañero del que tengo una nueva llamada perdida. No se si irá por delante o lo habré dejado atrás. Repaso mi libro de ruta y decido seguir, esperando poder contactar con él o tal vez encontrarle.

Nada más salir encuentro una placa de piedra donde se indican diferentes rutas alternativas y sigo avanzando por idénticos caminos hasta Lédigos. Tenía entendido que había un mojón que indicaba la mitad del camino pero no consigo verlo y retratar así mi paso por el ecuador del Camino.

No me entretengo en Lédigos y continúo a Terradillos de los Templarios, ya por otro andadero paralelo a la carretera, donde entro en el albergue, por si está mi compañero, o bien ha pasado por allí. Sello las credenciales y al ver la Universitaria, el hospitalero se sorprende, dice que nunca la había visto, con lo cual descarto que Antonio parase allí, pues lleva una igual.

Me tomo un poco de descanso, repongo agua y hago alguna llamada a la familia, además de volver a intentarlo con Antonio, nada. Estoy tentado de quedarme en este albergue, tiene buena pinta, pero aun es pronto y puedo pedalear un rato más. Dejo un mensaje a Antonio de que he pasado por aquí y que continuo.

En un recodo del camino me encuentro con este rincón llamado "Jardín de Té" un tanto curioso y en el que no había nadie.

Sin pararme lo justo más que para sacar unas fotos continúo hasta Moratinos, donde me abordan, mientras reponía agua en la fuente frente a la iglesia, dos peregrinas catalanas una de ellas con varias ampollas en el pie, que no tenían nada de información del camino, pues no sabían si retroceder hasta Terradillos o seguir adelante, pues temían que el siguiente pueblo estuviese más lejos. Consulto con mi libro de ruta y les indico que les queda más cerca el siguiente pueblo, San Nicolás del Real, en el que además tengo anotado como recomendado su albergue. Dado su estado le ofrezco ir montada en la bici, cosa que acepta aliviada, continuando juntos hasta el albergue. No son muy conversadoras, tal vez por el cansancio que se las ve, por lo que caminamos con bastantes ratos de silencio. En el albergue me tomo un cafecito (me invitan las peregrinas) y pregunto por mi compañero, no saben nada, pero al fin consigo hablar con Antonio, me dice que está es Sahagún y que me espera allí, en el albergue, asi que me despido de las peregrinas, recibiendo muestras de su sincero agradecimiento, y voy ligero en dirección a Sahagun.

El paisaje siguen siendo de predominio los campos de cereal, pero me llama la atención que tiene un grado de madurez superior a los que he dejado atrás en La Rioja y Burgos. El color verde va dejando paso a dorado de las mieses.

Estoy en el límite de la provincia de Palencia y entro ya en León.

Ya estoy cerca de Sahagún, pero el camino se desvía a la derecha para cruzar un puente y llegar a la Ermita de la Virgen del Puente.

Me da un poco de envidia ver a las ancianas a la puerta de la ermita jugando una partida a las cartas. Me parece una estampa llena de tranquilidad y sosiego.

Llego por fin a Sahagún, y voy directamente al albergue municipal, pero allí no esta mi amigo. No sabían decírmelo por el nombre, pero me dicen que mire donde se dejan las bicis para ver si está la suya. Reviso todas las bicis pero ninguna es la de Antonio. Le llamo y tiene el móvil apagado.

Aprovecho para obtener otra credencial, pues ya tengo llena sellos la que me dieron en Roncesvalles.

La hospitalera muy amable, me toma el número de teléfono por si aparece mi compañero y me voy a buscarle al otro albergue, Viatoris, pero tampoco está allí. Por cierto ambos albergues son muy bonitos.

Así que decido seguir y por fin le encuentro, callejeando, cuando se disponía a continuar el camino. Esta acompañado por dos bicigrinas, con las cuales recorremos las calles que nos conducen a la salida del pueblo.

Para salir de Sahagún hay que cruzar el Puente del Canto con el que salvamos el Río Cea, parando, como siempre, para plasmarlo en nuestras cámaras fotográficas.

En este punto nos separamos de las bicigrinas, ya que ellas, por error, toman otro camino pensando que es el andadero. Nosotros si que tomamos el andadero algo más adelante, en lugar de la Vía Trajana.

Con la monotonía del andadero, que además tiene una ligera pendiente en subida, pasamos por un crucero y llegamos a la Ermita de Nuestra Señora de Perales en la entrada de Bercianos de Camino.

Notamos ya el cansancio por los kilómetros recorridos y apenas nos entretenemos, pues nuestra intención es llegar a El Burgo Ranero y finalizar allí la etapa.

Un poco antes de llegar me adelanto a mi compañero y entro en el pueblo directamente al albergue. El primero que me encuentro es uno privado y me dicen que si tienen camas libres. Espero a mi compañero en la terraza de un bar reponiendo líquidos, tarda en llegar, dado que él ha entrado por otra calle y ha pasado antes por el albergue Domenico Laffi, que estaba lleno. Atiende el albergue una mujer, ya casi anciana, que nos ofrece habitación compartida a 6€ o habitación con dos camas a 10€. Optamos por la habitación para nosotros solos y así nos despreocupamos del equipaje. Guardamos las bicis en un garaje contiguo y nos duchamos. Hoy no lavamos la ropa, ya no lo necesitamos, pues tenemos otra equipación limpia y mañana será nuestra última etapa, por el momento, del camino. El albergue no es ninguna maravilla por el precio que pide, comparándolo sobre todo con el de Hontanas, pero "esto es el camino".

Cuando salimos para cenar, llegan en ese momento las bicigrinas que habíamos dejado atrás a la salida de Sahún. Les comentamos que el otro albergue está lleno y se quedan entonces en el mismo que nosotros. Nosotros nos vamos al bar próximo a tomar algo mientras las esperamos para cenar, lo cual hacemos allí mismo.

Cenamos en alegre charla y brindamos por mi cumpleaños. Resultan ser una de ellas de Lesaka que había empezado en Burgos y la otra era norteamericana de origen vieloruso, muy guapa por cierto, que trabajaba en Barcelona y que había partido desde Roncesvalles. Ambas se habían encontrado y decidido continuar juntas. Esta última iba con lo puesto como quien dice, llevaba un portaequipaje de tija, en el que la mochila no abultaba más que un saco de dormir. Le pesaban más los candados que llevaba, que el equipaje. Le preguntamos que como se lanza al camino así, sin repuestos ni herramientas y nos contesta con una sonrisa. La respuesta es obvia. No faltarán otros bicigrinos que le saquen de cualquier apuro mecánico. Es sabida la solidaridad bicigrina del camino y más si de una fémina se trata.

Nos vamos a la cama, no sin antes despedirnos, ya que nosotros saldremos antes por la mañana y ellas nos dicen estar muy cansadas, por lo que se lo tomarán con calma.

Esta ha sido una etapa larga, de la que no he podido disfrutar. Pienso que por un lado la monotonía de los andaderos y por otro el estar con la incertidumbre de ir por delante o detrás de mi compañero, me ha impedido relajarme y saborearla. He estado más bien nervioso, aunque puede haber influido también el estar finalizando esta parte del camino, lo que me produzca estas sensaciones.

Será por este estado emocional, que me ha impedido ver el encanto de esta etapa, por lo que pienso que para mi desde Itero, el recorrido de esta etapa es mas bien prescindible.